Bonjour! Aujourd’hui, pour la 61ème balade narrée sur mes pages, j’avais envie de quelque chose de symbolique. Comme tu le sais, peut-être, dans quelques jours, je vais fêter mon premier anniversaire de vie nippone. Un cap important pour moi, sans que je sache vraiment pourquoi. J’ai décidé de retourner sur un des premiers (sinon le premier) site que j’ai visité au Japon, histoire de voir ce qui avait changé. Ou plutôt non, je sais ce qui a changé : mon regard sur, et ma connaissance du pays. Maintenant que, je peux le dire, je vis au Japon, j’évolue, je grandis, je me développe ici. Je voulais donc voir comment cela se traduisait en terme d’images et d’article. Retour 2 ans et demi en arrière, presque jour pour jour, dans un lieu immortel : le plus ancien temple du pays. Direction Shitenno-ji, à la re-découverte du Japon.

La dernière fois que j’ai contemplé ce torii, c’était le 7 Septembre 2009, et j’étais au Japon depuis quelques jours. L’article que j’avais consacré à l’époque traitait de ce lieu et de ma visite de Nara. Tout ce que j’avais trouvé, à l’époque, à montrer sur mon blog de Shitenno-ji tenait en 8 photos. La honte!! En ce temps là ma pratique favorite était la vidéo et je n’avais presque aucun attrait pour la photo. Depuis, le Japon est entré dans ma vie, ainsi que toi, lecteur (car à l’époque mon audience était trèèèèèès relative). Pour notre retour ici, tu vas donc être assailli par 10 fois plus de photos… oui oui je crois que je pète un record aujourd’hui avec 86 photos pour un article.

Alors commençons par un historique rapide de l’endroit. Il parait que c’est le Prince Shotoku qui aurait fait construire ce temple, le premier temple bouddhiste du Japon en 593, ce qui en fait le plus vieux temple officiellement recensé. Comme la plupart des temples et châteaux, il a été plusieurs fois reconstruit, petits bouts par petits bouts. Les bâtiments actuels datent de la dernière fois où il fut reconstruit complètement, en 1963. Sans entrer dans plus de détails (tu creuseras si ça t’intéresse), allons simplement nous promener.

Nous voici devant le portail d’entrée, et comme toujours pour les temples d’envergure, l’entrée est déjà impressionnante. Celle-ci à beau être sobre, elle produit encore son petit effet, même après avoir vu celle de Todai-ji à Nara ou même celle du Senzô-ji à Tôkyô, d’un autre acabit, il faut bien le dire. Comme tu le vois, nous jouissons d’un temps splendide, même si le vent est froid. Me voici déjà à gambader à droite à gauche pour mitrailler tout ce qui se présente. Sakura devine que la promenade sera longue… “oooh regarde chérie! un poteau avec une cordelette couverte de mousse!!! kireeeeeeei!!! (c’est beaaaaaauuuu!)”…

Bien! Il est maintenant temps de jeter un oeil au fameux temple, attention, 3, 2, 1

Quand j’avais pris cette photo, (aujourd’hui touchante de nullité), j’avais vraiment été soufflé par cette vue. Je rappelle que c’était le premier gros temple que je voyais en vrai de vrai. Aujourd’hui, il faut bien avouer, sans verser dans le registre du blasé total, que regarder un temple, aussi beau soit-il, a au moins perdu le côté “exotique”. Mais la beauté est toujours la même, et le plaisir presque identique.

Je dis “presque” parce qu’en réalité, le plaisir est très différent. La première fois, il y avait l’excitation de la découverte, l’enivrement d’être devant quelque chose de “flottant”, c’est à dire que j’étais incapable de situer le lieu dans la ville, incapable de me repérer, géographiquement bien entendu, mais aussi dans ma propre histoire, puisque je n’avais jamais rien vu de tel.

Aujourd’hui me voilà au moins posé, même si ce n’est que sur le fil d’une année, et de là, le spectacle est réjouissant pour d’autres choses. Je profite d’un Dimanche avec mon épouse, dans un pays dans lequel je me sens vraiment bien, à ma place, en ayant la chance insolente de pouvoir regarder tout ce qui m’entoure avec le recul que me permet le statut d’étranger comme un enfant qui regarde le monde. Le soleil est agréable, et le calme du site assourdissant. Et quand je parle de calme, je n’exagère pas, demandez à Monsieur :

Oooh je sais bien qu’au Japon on dort n’importe où sans problème. Parcs, trains, couloirs du métro même… Mais là, je t’assure qu’il a du s’endormir en comptant les pigeons, très nombreux comme tu vas le voir un peu plus loin. Pour le moment, approche-toi de ce plan qui va t’aider à te repérer.

Voilà donc le site. Nous sommes entrés par le bas du plan. Autour du temple principal, une multitude de sanctuaires. Et si la première fois nous n’avions fait que le temple principal, aujourd’hui, nous avons décidé de ne faire que le reste, c’est à dire le tour. Et nous voilà au bord du petit bassin rond que tu peux voir sur le plan. Je me souviens qu’il abrite des carpes Koï et c’est donc l’appareil à la main que j’approche. Un papy balance du pain aux carpes, et, alors que j’approche, je vois débarquer, sorti de nul part, nageant comme une torpille…

Un petit rat! Beuuuurk es-tu en train de crier… Mais moi qui en ai possédé 7, aucun problème pour le trouver mignon. Mais sans gêne quand même car le voilà qui fonce sur les bouts de pain, et qui les pique au nez et à la barbe des carpes.

Clic! Clac, deux coups de déclencheur à la va vite (merci l’auto focus du 200mm) et voilà l’intrus disparu! Incroyable, je n’en revenais pas! Pour ne pas vexer les poissons qui se sont fait voler la vedette (c’est susceptible un poisson j’en sais quelque chose, je suis du 23 Février), une paire de photo d’eux…

Et nous reprenons notre balade.

Ici il y a deux bassins dans lesquels baignaient des tas de tortues de Floride lors de notre dernière visite. L’effectif a été clairement diminué. Dommage, mais les pigeons, dont j’ai déjà évoqué la forte présence, ont bien repris le flambeau, tu en as peut-être remarqué sur la toiture du temple ci-dessus? Hé bien il y avait là tout une troupe qui allait et venait sans arrêt.

D‘autres, plus calmes, observent l’agitation l’air de dire “à quoi bon?”

Et nous, nous tirons à nouveau un omikuji, ce fameux petit papier de prédiction qu’on attache à un arbre en cas de mauvais augure, pour conjurer le sort. Il y a deux ans et demi, on m’avait prédit de belles opportunités. Je crois pouvoir dire que jusque là, tout s’est plutôt bien passé alors allons-y!

Nous nous affranchissons des 100 yens demandés, et nous découvrons… la même prédiction!! Alors de 2 choses l’une… Soit y a une arnaque, soit je vais encore me taper 2 ans de pur bonheur. Je vais miser sur la dernière possibilité, juste au cas où…

Inutile donc de se débarrasser de notre petit papier, puisqu’il ne nous promet que de bonnes choses, avançons un peu pour le mettre à l’épreuve.

Nous continuons notre tour du temple quand un panneau attire mon attention. Une photo délavée y est affichée. C’est une publicité pour un jardin Japonais. Et il a l’air plutôt sympa! Je regarde où il se trouve, pour notre prochaine balade peut-être? Ah!! Bein non, il est juste là, à côté de nous! On va donc en profiter aujourd’hui même! L’entrée coûte 300 yens, ou 200 pour les possesseurs de la carte PiTaPa, comme nous (c’est une carte pour les transports en commun). Bref, entrons!

Première remarque, si les alentours du Shitenno-ji m’ont semblé calmes, ici c’est carrément immobile. Pas un son, pas un chat. Devant nous, l’allée mène à un énième temple, derrière nous, le portail d’entrée s’éloigne :

Sous nos pieds, le chemin dallé est marqué par le temps, mais prouve sa solidité. Balafré mais robuste.

Au dessus de nous, les onigawara et autres ornements de toitures fixent leur regard imperturbable sur les explorateurs que nous sommes.

Nous approchons du temple, entrouvert, mais l’obscurité est trop forte, je ne parviens pas à bien discerner ce qu’il abrite, mais ça à l’air brillant… Ok, pas de problème, mon APN va se charger de me révéler l’intérieur. Quand l’oeil humain faillit, la prothèse (ou plutôt l’orthèse en l’occurrence), compense.

Nous approchons de l’entrée du jardin à proprement parler.

Comme souvent, laisse moi te présenter un petit plan du lieu qui t’aidera peut-être à t’y repérer. Nous entrons par le chemin en haut à gauche (repère l’inscription rouge). Comme tous les jardins Japonais, celui-ci possède différents visages selon la saison. Il faut bien avouer que l’Hiver n’est pas le moment le plus spectaculaire, mais on va faire avec.

A peine entrés, nous sommes accueillis par les clapotis d’une petite cascade, une cascadounette, qui peine à se donner du corps.

Premier regard d’ensemble sur le jardin :

Comme tu le vois, nous sommes encastrés au coeur de la ville, au pied des immeubles, ce qui n’empêche absolument pas, encore une fois, le silence et l’ambiance apaisante. C’est sans doute un des aspects du Japon qui m’épate encore autant qu’aux premiers jours.

Petits bruissements d’eau.

J‘en suis encore à prendre des vues d’ensemble quand Sakura est déjà accroupie au bord de l’eau. Pas besoin d’être grand clerc pour savoir ce qu’elle observe, l’animal le plus présent dans les eaux des jardins japonais (hormis le rat…)

Tiens! Celle là on dirait moi! Légèrement intruse parmi la foule, et pourtant baignant sans problème dans la même eau. J’aime toujours regarder les Koï, s’amuser à lire des formes dans leurs taches, s’émerveiller de leurs couleurs, de leur taille, de leur air stupide quand elles sont persuadées qu’on leur lance quelque chose alors qu’on les prends en photo… Mais parfois il y en a une qui sort du lot.

Aujourd’hui c’est elle. D’après un ami connaisseur, on les appelle les Tanchou Kôhaku (単調紅白) et sont plutôt chères. Celle-ci n’a qu’une tache, et comme tu peux le constater, a un furieux air de patriote.

Un véritable petit drapeau nippon ambulant. Comme l’a dit un autre de mes amis, ça n’aurait pas la même gueule si elle était aux couleurs Françaises.

Je m’étonne une fois de plus de la proximité des immeubles, et nous avançons vers le deuxième bassin, non sans avoir pris ce que j’appelle des “photos de coupe”, qui ne sont pas là pour une anecdote, mais juste pour une ambiance, des détails insignifiants mais fondamentaux (c’est un procédé cinématographique, il faut bien qu’il reste quelque chose de mes études quand même!).

Le deuxième bassin est très particulier. Il a pour nom le Jardin du Paradis, et a été réalisé à partir d’une fable chinoise appelée “Nigabyaku-doh”. Pour faire simple, il s’agit de l’histoire de deux rivières des enfers (eau et feu), symbolisant la colère et le ressentiment envers les autres. Entre elles s’étend un chemin qui mène au Paradis, mais évidemment inaccessible au commun des mortels. C’est là qu’intervient Bouddha, et deux potes (des intendants dans la version officielle), qui nous aide à trouver la voie. Voilà pour l’inspiration.

Sympa non? Si tu n’as pas reconnu Bouddha et ses deux potes, ce sont les trois pierres au milieu de l’eau. Mais nul besoin de connaître toute la symbolique pour profiter de la vue, évidemment. Faisons donc ça.

Ce drôle de petit pavillon est fermé, mais par les vitres, on constate qu’il est prévu pour s’y reposer, ou profiter d’une discution avec ses amis dans une ambiance de cathédrale.

Comment décrire le sentiment qui domine dans un tel moment? L’émerveillement? La sérénité? L’étonnement? Un cocktail de tout ça en fait. Et pourtant ce n’est jamais qu’un bassin et trois cailloux non? Ils sont forts ces Japonais!

Un autre couple marche non loin de là, mais hormis les quelques mots qu’ils prononcent, on n’entend que le bruit des oiseaux. Je l’ai déjà dit, et répété, alors peut-être que tu te dis “ouais bah ça va on a compris, on aimerait bien en profiter aussi de cette ambiance!”… Exaucé!

(Petit hors sujet : je ne sais pas ce qui s’est passé avec la vidéo, une fois sur youtube elle est dégueu, mais bon, tant pis,c’est l’ambiance qui importe… Mais vivement que je récupère mon ordi et mes moyens de montage! Fin du hors sujet).

On aurait presque envie de faire taire les oiseaux. Allez, on a presque fait le tour, reste encore un ou deux détails à capturer.

Des détails qui ne se commentent pas franchement. Ils sont à la fois dilués dans l’ambiance, et à la fois les éléments principaux qui la façonnent. On ne les observe pas, on les remarque, on les note au passage. Comme ce petit trou dans un shoji.

Ou ces coins de toitures au bois délavé mais magnifique, comme un visage buriné par le temps.

J‘en avais d’ailleurs déjà remarqué un plus tôt, autour du temple lors des vols de pigeons.

Bein oui, quand on est là, sous le soleil d’Hiver, en compagnie du silence et des oiseaux, on se sent un peu stone. Je me surprend à m’émerveiller bêtement devant tout et n’importe quoi. Une grosse pierre toute plate sur le dessus? “Oh regarde chérie! Incroyable cette pierre non?”… Quand je pense que certains prennent des produits pour planer, mais qu’ils viennent ici, ça fait pareil!

C‘est donc dans l’état de Didier Bourdon dans Les Trois Frères (“chuuut y a Bambi qui fait dodo!”) que je me retourne une dernière fois sur le jardin, fermement décidé à revenir au Printemps, car, comme tu peux le voir ici, les cerisiers sont nombreux. Ca risque d’être très très beau, à suivre.

Nous voilà à la sortie, nous allons pouvoir reprendre notre tour de temple entrepris au début de notre article.

L‘espace derrière le temple est plutôt vide, à l’exception de ces quelques statues, il n’y a pas grand chose à voir.

Et puis au milieu de l’espace, un petit carré protégé. Tiens? Qu’est-ce? On s’approche…

Alors là, on se dit : “bon, ok, une caillasse quoi!”, et on a tort! Ce que tu vois devant toi, est tout simplement un lien hypertexte spirituel! Tu connais les liens internet, sur lesquels tu cliques pour aller à une autre page, évidemment. Et bien cette pierre est une pierre devant laquelle tu vas pouvoir prier, en connexion directe avec Ise-Jingu!!! Il y en a d’ailleurs 4 différentes, reliées à 4 lieux spirituels majeurs. C’est quand même sacrément pratique non?

En voilà d’ailleurs une autre, plus imposante. J’ai déjà oublié à quel lieu celle-ci est reliée. Le tour se poursuit, et, comme on l’a vu avec le plan au début de l’article, il est alimenté par une myriade de temples, dont je me contente de capturer quelques détails, comme j’aime le faire. Je te les livre donc en vrac.

Une petite pensée pour Gri-Gri du neko-café en voyant ce chat de bois poussiéreux.

Le soleil, haut dans le ciel, est aussi rond et doré que ce chrysanthème, symbole de spiritualité. A tel point que même les statues ont déjà sorti les chapeaux!

A côté de ce… kiosque (???), nous découvrons un arbre un peu spécial.

Etrange, ces racines coupées et cet arbre qui semble poussé vers le haut par la terre! Allez! Encore une rapide incursion dans une cour de temple, juste pour voir…

On peut en faire le tour, mais j’en connais une qui commence à avoir envie de rentrer… ok, ok alors juste une petite image!

Nous nous approchons de la fin du tour, toujours avec un oeil attiré par la pagode à 5 étages du temple principal, et ce ciel sans nuage.

Il y a deux ans et demi, j’avais découvert trop tard qu’à une des entrées latérales étaient disposés deux statues de bois des fameux Agyo et Ungyo, les gardiens qu’on retrouve en format géant au Todai-ji de Nara. Aujourd”hui, je compte bien aller les saluer!

Z‘ont toujours l’air aussi sympa Chapi et Chapo non? Allez, cette fois on a bouclé la boucle, nous nous dirigeons vers la sortie quand je remarque cette statue qui m’en rappelle une autre :

C‘est une drôle d’expérience de reconnaître une statue, du coup je demande à Sakura : “tiens! J’le connais lui! C’est qui?”. Tout ce qu’elle sait, c’est que c’est un “grand moine”. J’avais déjà repéré une de ses représentations au Taiyû-ji à Umeda. Enfin je crois, car maintenant que je compare les photos, je me dis qu’il n’y a rien de plus ressemblant que deux moines bouddhistes en statue. Bref, ce qui est sûr c’est que celui là est célèbre. A côté de lui, je remarque quelque chose qui m’interpelle…

Je connaissais déjà les drapeaux que l’on achète pour s’attirer la bonne fortune, et aider à la vie du temple, je connaissais aussi les torii (dont le fameux couloir de Fushimi Inari), les plaquettes de bois etc… Mais pas encore les moines de plombs!! C’est chose faite!

Limite flippante l’armée miniature! Nous quittons les lieux, bien gardés par celui que j’appellerai désormais “le Grand Moine”, relié à un magnifique Shakujo Mikkyo Shugendo, le bâton des moines, qui semble inviter le spectateur à se connecter à lui.

Je n’en ferai rien, j’ai trop de respect pour les cultes qui ne sont pas les miens, mais je t’invite, toi, à rester connecté avec mes pages pour un prochain article!

A bientôt!

Nous sommes le 15, il est midi à Paris, 20 heures ici, c’est donc le moment de dévoiler la photo du mois. Pour ce mois de Février, le thème proposé était : “mon rêve serait…”. Un thème qui a fait peur à beaucoup de monde, mais pas à ton serviteur qui a eu l’idée de son cliché instantanément. Comme tu le vois, un de mes rêves serait de pouvoir observer un aurore boréale, depuis une forêt de sapins enneigés par exemple. Tu te demandes donc maintenant où j’ai bien pu prendre cette photo? Hé bien c’est simple, lors d’un de mes nombreux voyages en Bordeciel. Ok, ok, j’arrête les énigmes car si tu n’es pas calé en jeux vidéo, tu ne peux pas suivre… Ceci est une photo de mon téléviseur lors d’une de mes partie de Skyrim, un jeu vidéo très populaire où le joueur incarne un héros nordique dont le destin est de terrasser les Dragons revenus détruire le monde. Une aventure épique colossale, et qui me permet, de temps à autres, d’observer des aurores boréales, faute d’en être témoin dans la vraie vie! Sans plus attendre, part découvrir les rêves secrets de mes compagnons d’aventure en cliquant ici :

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Salutations! Depuis quelques temps, je me surprends à observer des choses, autour de moi, qui faisaient partie des aspects du Japon rangés dans la catégorie “bizarre” voire “déglingué”, dans les documentaires consacrés à notre Empire préféré, et à n’y trouver plus rien de choquant, presque jusqu’à ne pas comprendre ce qui fait qu’on considère ça comme étrange. Tu veux des exemples? Hé bien par exemple être capable de dormir dans le train, sans rater son arrêt. Hier encore, ce phénomène m’a frappé, peut-être plus fort que jamais. Je suis allé pour la première fois dans un neko-café, et j’ai trouvé ça, non seulement normal, mais excellent! Alors viens, je t’emmène à la rencontre des Aristochats locaux (titre japonais de ce dessin animé : おしゃれキャット (osharekyatto – les chats élégants).

Bien! En principe, si tu es là, c’est que tu connais un peu le principe du neko-café (猫カフェ), mais, au cas où, je t’explique. Neko (猫) signifie “chat” et café (カフェ)… bah… café. Comme tu peux le voir sur le tapis à l’entrée de l’établissement sur la photo ci dessus, il ne s’agit pas d’un café parfumé au chat, mais bien d’un “café with many cats”, un café avec plusieurs chats. Beaucoup de chats. Tu le constates, l’entrée n’a rien de marginale ou de farfelue, nous sommes donc en présence d’un établissement tout ce qu’il y a de plus correct, sérieux, et honnête. Pourtant, debout là, devant l’entrée, je me demande un peu ce que je fais ici. Pourquoi? Si tu as 5 minutes, je vais essayer de te raconter ma vie avec les chats. J’avais 5 ou 6 ans le jour où la chatte de mon Parrain et ma Marraine, Pupuce, avait faim. Moi, sur les genoux de ma mère, donnait donc sous la table quelques morceaux de viande à l’animal noir et blanc. Lorsque celle-ci en eût assez, plutôt que de faire l’effort de m’articuler un “merci”, décida de me griffer le visage, jusqu’au sang messieurs-dames, rendez-vous compte! Sanglotant, je me blottis sur la veste blanche de ma môman jusqu’à ce que quelqu’un remarque l’agression dont j’avais été victime.

Traumatisé par l’expérience, je décidais alors que “les chats, c’est nul!” au profit des chiens qui, “eux au moins, sont reconnaissants!”. Des années durant, j’ai honni les félins apprivoisés, pour l’action d’une seule de leur consoeur. Injustice humaine. Jusqu’en 2004 où ma vie croisa celle d’un miron abandonné sur le pas de ma porte, et qu’après moultes hésitations, je recueillis, tant il était particulier. Une peluche, un amour que je bâptisais Fuji et qui, malheureusement, nous a quitté il y a bientôt 3 ans des suites d’une maladie congénitale. Le problème, c’est que depuis son décès l’idée d’approcher un autre chat m’angoisse. Fuji, n’était pas un chat, mais MON chat, LE chat. Alors je suis là, au pied de cet escalier, et je me demande si je fais bien. Allez! Assez parlé, allons voir!

Concrètement, comment ça se passe? En haut des escaliers, deux directions possibles : à droite le café, à gauche le territoire des chats. On nous demande quelle formule nous désirons. Nous choisissons 1heure avec les bêbettes, plus une boisson, ce qui nous coûte 1200￥, soit environ 12 euros par personne. On nous donne un petit bracelet, on se lave les mains, on dépose nos chaussures, et on entre dans la fausse aux tigres.

Alors il faut tout de même préciser une ou deux choses. D’abord au Japon, il n’est pas rare que les animaux de compagnie soient interdits dans les appartements. C’est le cas chez nous, et c’est la seule raison pour laquelle nous n’avons pas repris de chat, puisque Sakura est une psychopathe des matous (je ne préfère pas avoir à lui demander de faire un choix entre un chat et moi, de peur qu’elle choisisse l’animal, c’est pour te dire…). La solution trouvée par les nippons est simple : le neko-café, pour que tous ceux qui cherchent leur chat puissent en trouver un ici. Rien de bizarre donc, juste une bonne idée.

Je vais couper court tout de suite aux inquiétudes des défenseurs des animaux qui se demandent déjà comment peut-on accepter l’utilisation des chats à des fins purement égoïstes etc etc… Deux choses : d’abord ici nous n’avons pas affaire à des chats de gouttière, tu t’en doutes. Les Japonais ne font pas les choses à moitié, et s’ils proposent aux clients de venir caresser des chats, tu peux être sûr que tu auras devant toi des chats de compétition. Racés, magnifiques, extrêmement choyés, nous allons rencontrer une concentration de chats complètement stones, défoncés au bonheur. Ils ont leur pièce pour leurs repas et leurs besoins, et cette grande salle où ils savent qu’ils ne trouverons que chaleur et caresses.

Nous sommes donc entourés d’une vingtaine de chats de races différentes qui vont et viennent, ou plus fréquemment, qui pioncent allègrement ici ou là. Il est bien connu qu’un maître ne choisit pas son chat, mais que c’est le chat qui choisit son maître. Les félins du coin ne font pas exception, et nous sentons clairement que nous sommes chez eux.

Le premier à venir se frotter à moi est ce beau spécimen, Loony, bientôt 6 ans, Norvegien. La première chose qui frappe, c’est la douceur des fourrures, et surtout, qu’ils ne perdent pas leurs poils!! Mais vraiment pas! Et ce ne sont pas, comme tu peux le voir, des poils ras! Bon là sur la photo, on dirait qu’il essaye de se barrer, mais je t’assure qu’une seconde avant, il était sur le dos, et ronronnait grassement. Il faut dire que je sais parler aux chats.

Et voilà comment je connais son nom et son âge. En effet, à notre disposition, il y a un book avec les fiches d’identité de chaque chat. Sa race, son âge, son sexe, diverses informations pour nous aider à choisir notre chouchou (bien qu’au final, je l’ai dit, c’est eux qui nous choisissent…). Sur la page de droite, tu peux d’ailleurs faire connaissance avec Blue, un Maine Coon (la plus grande race de chats) de 8 kilos! Tu l’as aperçu sur l’image avec l’arbre à chat un peu plus haut, et le re-voici :

Belle bête n’est-ce pas? Rapidement cependant, je me rends compte que plus que de se prélasser avec les chats, on cherche surtout à faire des photos, à attirer leur attention etc… Et nous passons de chat en chat, découvrant des races, parfois bien au delà de la laideur, parfois éblouissants de beauté, selon les goûts de chacun. Je laisse donc Sakura en bonne compagnie avec Loony et commence une série de portraits.

Beaucoup de chats à face plate…

Parfois on cherche un peu la tête…

Et toujours cette fourrure impressionnante, et sans perte de poils (je ne m’en remets pas!).

Tous ici ont leur petite personnalité, à l’image de la “Reine” qui, pendant toute l’heure ne bougera pas d’un iota, le regard fixe, sur son meuble au milieu de la pièce (tu peux la voir sur la photo d’ensemble plus haut et sur l’autre photo d’ensemble plus bas). Elle se nomme d’ailleurs Karen-sama (suffixe le plus haut dans la hierarchie des politesse) et sa fiche indique qu’elle fixe d’un regard impénétrable tous ceux qui se présentent à elle. Lors de cette photo, elle ne broncha pas et c’est moi qui finit par baisser mon regard. Véridique.

Il y a aussi le seul qui osera un rapide miaulement, un grand chat roux de toute beauté à la queue incroyable, Kun de son petit nom:

Les amoureux des chats (et je suis forcé de constater que j’en fait partie) aiment souvent l’indépendance, le caractère, et la fierté limite hautaine du chat. Les représentants de l’espèce regroupés ici en sont une illustration parfaite.

J‘ai attendu 5 bonnes minutes avant de réussir à obtenir le 3/4 face de cette belle, qui tournait la tête dès que j’approchais avec mon objectif.

On observe donc les matous assoupis, mais aussi ceux entre nos jambes qui réclament des papouilles…

Ou même les autres clients présents…

Non, la jupe n’est pas assez courte pour la blague grivoise… Et c’est au milieu de tout ça qu’est apparu mon coup de coeur (non!! je viens de te dire que la jupe n’est pas assez courte!!), Gri-gri, petite femelle espiègle.

Cette boule de poils, qui n’a jamais accepté une seule de mes caresses (ni de personne d’autre), m’a fait fondre. Tu le vois, elle a des tendances coquines et aimait se cacher dans les casiers, ce qui explique que je ne l’avais pas spécialement remarqué plus tôt. Il faut dire que la pièce grouille de recoins où nos amis savent se faire discrets.

Ce petit amour se balade donc entre nous, sans prêter attention au genre humain. Et ce qui m’a frappé d’abord, ce sont ses pattes…

Difficile de bien s’en rendre compte sur les photos, mais ses pattes sont minuscules. Moi qui déteste les bassets, teckels, et autres saucisses à pattes ayant grandi sous un placard dans la famille des canidés, je me surprends à adorer ce chat court sur patte. Il faut dire aussi qu’elle présente une ressemblance étonnante avec mon Fuji, non pas dans sa robe ou sa morphologie, mais sa tête et son regard son vraiment identiques, c’en est troublant!

Non mais sérieusement! Regarde la! On dirait une marionnette de Guignol! Trop bon! Alors si comme moi tu découvres l’existence de ce genre de chat, voici quelques détails. Il s’agit de la race Munchkin, qui n’est d’ailleurs pas reconnu comme race à part entière par tout le monde. La mutation touchant la taille des pattes étant, en fait une maladie. Le pourcentage de chance d’obtenir un chat Munchkin est d’ailleurs très intéressant selon les croisements etc… Son nom vient du peuple court sur pattes que Dorothy rencontre dans Le Magicien d’Oz. Bref, je ne vais pas faire le détail, mais je te renvoie, si ça t’intéresse à la succincte mais passionnante page wiki consacrée à cette race.

L‘heure avance tranquillement, et il commence à y avoir pas mal de monde. Nous sommes Dimanche, il est environ 14h maintenant, une sorte d’heure de pointe, j’imagine. Clairement, l’ambiance en pâtit. La prochaine fois (oui car il y en aura sûrement une), nous viendrons plutôt le matin, même si l’ouverture n’est qu’à 11h00. Il faut savoir aussi qu’en semaine, les prix sont beaucoup moins élevés, 800 et quelques yens contre les 1200 aujourd’hui.

Lorsque le temps impartit est écoulé,  une petite série de bip bip se fait entendre, et un employé appelle le nom du client, et lui dit, en substance : “c’est pas tout ça, mais faut y aller, ça fait x heure!” (à l’aide du fameux そろそろ -soro soro- que j’adore). Parfois la séparation est difficile, comme ce jeune homme qui avait conquit le coeur de mademoiselle, et qui a bien du mal à lui faire comprendre que c’est terminé (c’est elle qui a snobé mon objectif après ça, et je suspecte un chagrin d’amour…)

Ca y est, je suis pris au piège, je guette ma montre et demande avec angoisse à Sakura combien de temps il nous reste? Je ne veux plus partir moi! Je suis là, avec les plus beaux chats que j’ai pu voir, calmes, sans avoir à changer leur litière, les emmener chez le véto, m’inquiéter pour eux, etc, et on m’avait dit à la télé que c’était une “étrangeté nipponne”?? Mais c’est la rareté de ces établissements qui est étrange!

Et pourtant ça y est, c’est notre nom que l’on appelle. Nous récupérons nos affaires, faisons nos au-revoir à nos préférés, et nous préparons à passer dans la partie café, séparée par une vitre.

Voilà, nous avons quitté nos amis à quatre pattes, mon oeil traîne encore vers eux à travers la vitre qui nous sépare, alors qu’une agitation semble les gagner. Quelqu’un leur donne à manger, et ils sont tout à coup très coopérants, y compris ma chouchoute…

Snif, je me console avec mon café, car, une fois de plus, le Japon ne se moque pas de ses clients. Les chats sont parfaits, les cafés doivent l’être aussi.

C‘est donc parmi les clients qui attendent leur tour, le côté chat étant légèrement surpeuplé, que nous finissons notre première incursion dans le monde surprenant des neko-cafés.

Si la capitale japonaise fourmille, dit-on, de ces établissements, Ôsaka n’en compte vraiment pas beaucoup. Si tu es dans le coin et que cela te tente, tu en trouveras, je crois 3, dont un à Ibaraki-shi, et un a Ame-mura. Aujourd’hui nous étions au 猫の時間 (neko no jikan, l’heure des chats) qui se trouve à Tenjinbabshi 6 chôme.

Si tu y passes, salue bien Gri-Gri la petite Munchkin de ma part, en attendant que je retourne lui faire une caresse ou deux!

Franchement, c’te bouille!

Et pour finir en beauté, je te propose tout simplement une petite vidéo qui t’aidera à ressentir le calme transmis par les chats assoupis, sur fond de guitare classique. 1 minute 40 où seuls quelques ronflements viennent perturber l’ambiance, ponctuée des rires des clients face aux réactions des chats. Tu vas voir qu’il n’est pas aisé de réveiller certains dormeurs. Une chose est sûre, après être passé ici, tout le monde voudra devenir un cat…

A bientôt!

Je suis né dans la ville d’Aubagne, sous le Garlaban couronné de chèvres, au temps des derniers chevriers… Ah non pardon, ça c’est pas moi… Moi, je suis né à La Tronche, dans la banlieue Grenobloise, au temps des dernières 4L… bah ouais c’est moins chantant, mais c’est comme ça! J’ai grandi dans la ville la plus plate de France, où les points culminants (hormis nos belles montagnes) sont des immeubles appelés “les 3 tours”. Hautes de 98 mètres (sans l’antenne), elles étaient, lors de leur inauguration, les plus hautes tours habitées d’Europe, avec 28 étages. Tout ça pour dire que, très fréquemment, je me demande si j’arriverais à nouveau un jour à regarder mes 3 tours en me disant qu’elles sont hautes… Car ici, la ville à un tout autre visage, comme tu le sais.

Les gens qui ne vivent pas dans une mégalopole, me demandent parfois quel effet ça fait de se promener dans une ville gigantesque, constituée de gratte-ciels (ce mot même me renvoie à mon enfance où le concept de “gratte-ciel” n’évoquait rien d’autre que le monde irréel des Etats-Unis). J’explique alors qu’en fait, la perception de la ville ne change pas tant que ça, puisque l’on perçoit toujours notre environnement à notre échelle et non pas dans son ensemble.

En gros, on considère en général notre ville un immeuble à la fois. Ce qu’on remarque d’ailleurs le plus au Japon, c’est davantage la diversité de styles (les deux photos précédentes, par exemple, sont prises dans la même rue) que la hauteur des bâtiments. Surtout quand on croise des usines en forme de tablette de chocolat…

Bref, le mythe des gratte-ciel, tel que je me les représentait minot, avec la tête dans les nuages comme le Fuji-san, n’est pas franchement ce que je retiens du visage de ma ville. Pour moi, Ôsaka est bien plus un méandre de rues et d’ambiances, un corps composé d’éléments différents qui cohabitent, qu’une mégalopole tentaculaire sur laquelle ne poussent que des buildings.

Et surtout, mon mode de déplacement (qui ne fait pas exception ici, contrairement à la France), façonne, lui aussi, un visage tout à fait particulier au paysage urbain. En effet, si la cité Française est construite autour d’une place publique, la cité Japonaise, elle, est invariablement construite autour de la gare. Se déplacer en train est donc non seulement d’une facilité outrageante, mais c’est surtout la voie “naturelle” de circulation sanguine.

Alors bien entendu, plus on s’approche du centre, plus on a d’occasions de lever les yeux et de sentir parfois un petit vertige inversé. Et c’est là que ça devient amusant. Car si je commence à bien connaître Ôsaka, à, petit à petit, m’en faire une image précise lui donner une couleur, au fur et à mesure du temps que j’y passe, il reste un aspect qui m’épate toujours.

La recette est simple. Il ne faut plus parcourir la ville, il faut la regarder. Et comment regarder une ville? En prenant de la hauteur. Ce n’est pas l’exercice le plus difficile car si les 28 étages des 3 tours de ma ville natale sont un record, ici, je dirais presque que c’est un minimum syndical. Voilà comment, un après-midi en ville, j’ai eu envie de prendre l’ascenseur de l’immeuble à côté de celui où je travaille, en plein coeur d’Ôsaka, à Umeda. Le building n’est même pas franchement imposant, pour tout dire, je ne l’avais jamais remarqué spécialement. Direction le 33ème étage (bah oui, quand même…)

Sur le coup, j’ai été un peu déçu de la vue. Je l’ai trouvée quelconque. Comme quoi on s’habitue vraiment à tout. Mais en regardant les photos, j’ai finalement commencé à ne plus voir des immeubles, ni même une densité, mais seulement “la ville” en tant que telle. Le chemin inverse de celui qui découvre que la peau est constituée de pores. Moi je connaissais bien les pores, et presque tout à coup, j’ai aperçu qu’ils constituaient une peau, donc un corps.

Evidemment, je ne pouvais pas écrire cet article de réflexions citadines sans te proposer ces mêmes vues en version “by night”, philosopher, c’est bien, mais bon, faut pas déconner, y a des classiques à respecter en terme de panoramas urbains. Je suis donc remonté au 33ème étage rien que pour tes beaux yeux.

Je sais aujourd’hui que regarder les choses avec un certain recul, bien souvent, les embellis. J’ai l’immense chance de pouvoir vivre mon quotidien avec ce recul permanent. Regarder le Japon avec le recul de l’oeil étranger est aussi intéressant que de regarder une ville de haut, et ainsi la re-découvrir. Je vais être franc, je me félicite tous les jours d’avoir suivi le chemin qui m’a amené ici…

Certains jours un peu plus que d’autres.

A bientôt!

Salut salut! N’y allons pas par 4 chemins, hier soir, j’avais des fourmis dans l’appareil photo. Manque de pot, la météo prévoyait pluie et grisaille pour aujourd’hui. Pas idéal pour commencer la prise en main de mon nouvel outil. “Bof tant pis, me dis-je, de toute façon je dois aller au bureau de l’immigration pour récupérer mon nouveau visa. Là-bas, c’est moche, le coin idéal pour les photos en noir et blanc”. Ma photo d’intro a déjà flingué mon suspens, et tu as surement deviné au moins deux choses : j’ai besoin d’exercice avant de maîtriser mon EOS 600D, et la météo n’a pas vu juste… quoi que! En route pour le tour de chauffe de mon Canon. Au programme… bah tout ce qui se présente, désolé si l’article ne se tient pas franchement…

Bien, alors voilà, c’est la première fois que je me retrouve avec des photos tellement éclatantes qu’elles en sont complètement cramées. J’avais l’habitude de pousser un peu mes contrastes plutôt que l’inverse. Cette jolie fleur bien rose, en plein soleil, vient de me donner une première leçon. Sois donc indulgent avec les clichés d’aujourd’hui, certains vont bien montrer que s’habituer à un appareil n’est pas si facile qu’on le pense parfois (du moins que moi je le pensais…). Alors d’abord, tu te demandes surement déjà où je t’ai emmené. Nous sommes sur une île artificielle à l’extême Ouest de la baie. Mais si! Si tu me suis depuis longtemps, on y est déjà allé.

Tu y es? C’est le World Trade Center, du haut duquel nous avions observé une superbe vue nocturne en Octobre 2010. Juste en face de lui se trouve le bureau de l’immigration que j’ai connu il y a peu lorsque j’ai demandé mon visa d’époux. Aujourd’hui je viens donc le récupérer dans ce bâtiment :

Je ne sais pas si tu ressens la même chose que moi avec seulement deux photos, mais moi, chaque fois que je pose le pied ici, j’ai le sentiment d’être dans un jeu vidéo style Sim City, où c’est toi qui construit ta ville. Tu fais sortir des immeubles de terre, un peu comme tu colles un hôtel rue de la Paix alors qu’il n’y a rien autour. Et pour cause toute cette moitié de l’île ressemble à un terrain en construction permanente. Un peu comme un coin de la maison dont on ne sait pas encore vraiment quoi faire. On est loin de tout, et on a tenté d’installer les bureaux gouvernementaux, le World Trade Center et d’injecter de la vie… Difficile de considérer ça comme une réussite.

Voilà pourquoi la perspective de la grisaille voire de la pluie ne me rebutait pas tant que ça ce matin. Mais bon, on ne va tout de même pas cracher dans la soupe, et le soleil est drôlement appréciable, d’autant plus qu’il souffle un vent glacial, et à décorner les boeufs. Mais quand je dis glacial… c’est pas pour rigoler, mes doigts vont s’en souvenir un peu. Qu’importe! Une fois mon visa récupéré, me voici en quête de photo, animé par la joie d’un enfant au lendemain de Noël. Mes pas se dirigent vers l’extrême Nord Ouest de l’île, où se situe le Musée Maritime.

Le bâtiment en arc de cercle semble complètement abandonné, et l’étrange sphère flottante derrière lui ne semble pas motiver les visiteurs à venir jusqu’ici.

Il faut dire que question “je suis placé au rebut de la société”, on peut difficilement trouver mieux que cet endroit.

Bon ok, mais alors qu’est-ce que je vais photographier moi? Bah déjà il va falloir que je teste ce téléobjectif, depuis le temps que je rêve de shooter des oiseaux… Quels oiseaux? N’importe! Le premier qui se pointe y aura droit!

Clac! En voilà un! Et là! Un corbeau! Allez! On appuie sur le déclencheur!

Je ris d’un rire dément façon “mwahaha le peuple migrateur sera bientôt à ma merci! Mwahaha… hum… pardon.” Sérieusement, je suis plutôt satisfait du résultat, c’est pas encore suffisant pour “Histoires Naturelles”, mais c’est mieux que ce que je pouvais faire avant. On affine un peu avec les piafs plus craintifs…

Allez! En route sur le bord de mer!

Sous l’oeil bienveillant du miotsukushi (le symbole de la ville, tu te rappelles? Je l’ai imprimé sur mon bras), une ou deux joggeuse bravent le vent d’hiver. En face de nous, une autre île artificielle que tu connais aussi : Maishima. Oh, si son nom ne te dis rien, il te suffira de voir la photo suivante pour la remettre :

Bingo! L’incinérateur designé par Friedensreich Hundertwasser, qu’on avait découvert ce jour là. L’air marin dans les narines, le vent dans les cheveux, je me régale. A chaque fois je le dis, et à chaque fois ça m’étonne, mais j’adore cette ambiance portuaire, même si de mon côté on est plutôt sur une promenade style croisette… les gens en moins. Alors il n’y a rien à voir? Taratata! Il y a toujours quelque chose à voir quand on a un appareil photo autour du cou.

Quand je pense que dans mon sac, il y a un parapluie… Ah! Et puis on a aussi une vue bien dégagée sur le Kaiyukan, l’aquarium d’Ôsaka qu’on commence aussi à connaître mais dans lequel il est toujours agréable de se replonger.

Vais-je résister à l’envie d’utiliser mon 55-250?

Bien sûr que non! Hé hooo! Du bateauuuu!!

Non! Ne zomme pas! C’est inutile, tu vas gâcher une photo! Franchement! Sois raisonnable!

Niarc niarc niarc! M’en fou! Je peux presque voir le capitaine. Ca doit pas être une croisière Costa… Bref! Tu l’as compris, tout ce qui rentre fait ventre, et je déclenche plus vite que mon ombre.

Je suis obligé de te dévoiler une information que j’ai tenté de cacher avec mon cadrage. En réalité, il y avait deux scooters garés ici. J’ai décidé de n’en garder qu’un, de l’équilibrer avec une bouée, et de toute façon, l’autre était à moitié couché sur un banc, bref, pas séléctionnable pour une chouette image. Alors pourquoi je t’en parle? Parce que 30 mètres plus loin, j’ai croisé les deux propriétaires de ces engins en train de pêcher. Comment je sais que c’étaient leurs scooters?

Une intuition… Et des pêcheurs, il y en a quelques-uns. Pas tous avec un casque, mais parfois avec de la belle prise!

Je suis au bout de la promenade de bord de mer quand arrive derrière moi une barge énorme, transportant une grue, elle même énorme…

Une véritable usine flottante! Je décide alors d’aller voir de l’autre côté de l’île, s’il y a autre chose à se mettre sous le capteur. Je repasse devant mes vues désertiques du début de l’article, et tout à coup, au détour d’un immeuble (je n’exagère pas, c’est même l’immeuble avec la grosse antenne sur le toit que tu as vu plus haut… donc au milieu de nul part…), tout à coup donc, la vie! L’effervescence!! Des arbres feuillus!!!, Une ville normale quoi!!!! Avec des couples et des familles!!!!!

Sans déconner! Je n’en reviens pas! Me voilà à déambuler non plus sur des chemins entre des terrains vagues, mais dans des rues avec une concentration exagérée de voiture de luxe. Ici sont regroupées des sièges de grandes entreprises, des quartiers résidentiels, une vraie petite civilisation autarcique. Je passe à côté d’un buisson sur lequel s’agitent une troupe de moineaux. C’en est trop pour mon téléobjectif qui jaillit de mon sac, se colle à mon appareil et se met à mitrailler les pauvres petites bêtes terrifiées…

Une fois le bain de sang terminé, je reprends ma route. Je suis à peine remis d’être au milieu d’un quartier habité que je me retrouve dans un nouveau décors, nettement moins accueillant pour la petite mamie et son caddie. Nous arrivons sur la partie de l’île dédiée aux poids lourds et à ce que j’appelle les autoroutes volantes. Toujours très impressionnantes, particulièrement quand on passe sous elles.

Le bruit n’est pas moins impressionnant que la vue. D’où mon noir et blanc bien contrasté histoire de dramatiser un peu plus, puisque toi tu n’as pas la version live. Mais comme on est au Japon, on a beau être sous des voies d’autoroutes, ça ne nous empêche pas de longer un parc plein de jolie verdure…

Rien de bien intéressant dans le parc (même avec un appareil autour du cou…c’est dire!), je prends donc le chemin du retour vers le World Trade Center et de la gare pour rentrer me mettre au chaud. Quelques images encore… ici un parking,

Là une église qui n’en est pas vraiment une, mais plutôt une salle spéciale pour les célébrations et réceptions de mariages. Elle joue juste le folklore à fond, comme si à Marseille on trouvait des salles de réceptions en forme de pagodes à 5 étages…

Et enfin, la gare est devant moi. Le garage à vélo m’arrache un sourire malgré mon visage gelé… Je t’ai dit qu’il y avait un vent à décorner les boeufs? J’aurais du dire “à faire tomber les vélos”!

Bon, finalement pas la moindre gouttelette! Sont vraiment nuls à la météo!… Je rentre à la maison, et une fois sorti du métro, je constate que le ciel est plus chargé ici…

Il faudra que j’attende que Sakura rentre du boulot pour qu’elle m’apprenne qu’ici, cet aprem, il a grêlé!

…

A bientôt!!

Bien le bonjour! Aujourd’hui, une fois n’est pas coutume, pas de balade. Tout juste une info, un flash spécial. On me demande souvent quel matériel j’utilise pour faire mes photos. Je réponds alors invariablement : de l’entrée de gamme, à savoir un SONY Alpha 230 avec objectif d’origine (un 18-55mm) dont je suis très content puisque n’étant pas très porté sur la technique, il me permet de faire de jolies photos sans prise de tête. Et c’est bien vrai. Oui mais voilà, il arrive un jour où l’on veut un peu plus. Après 2 ans de bons et loyaux services, mon Sony revient donc à Sakura, et moi, je monte d’un cran…

Oh pas d’un gros cran, j’ai tout de même un budget limité, mais j’avoue m’être fait plaisir. Voici donc celui qui sera à ton service dorénavant, et qui aura pour mission de te faire d’encore plus jolies photos à te mettre sous la dent. J’ai opté pour un retour à mon constructeur favori : Canon. J’ai une caméra semi-pro (la XL1s) dont je suis très content, même si malheureusement elle n’a pas pu me suivre au Japon. Je lorgnais depuis longtemps sur le Canon EOS 7D, mais j’ai dû me faire une raison, il n’est pas dans mes moyens. Mais le constructeur n’est pas avare et place souvent la même technologie sur les modèles plus abordables. Le Canon EOS 600D (ici il s’appelle EOS Kiss X5) offre ainsi une technologie plus que correcte à un prix tout à fait raisonnable. Quelle joie, de surcroît, de profiter de ce pack “Double zoom kit” qui propose un objectif 18-55mm ET un 55-250mm! Moi qui rêvais d’un zoom digne de ce nom!! Me voilà comblé!

Il n’y a plus qu’à voir la différence… Je n’ai pas fait de test très technique, mais quand même, j’avais envie de comparer. Tu vas pouvoir juger toi même de la différence. Je n’ai utilisé que la fonction automatique de chaque appareil. Allons-y.

Avant, quand je voulais faire de la macro, j’étais capable de faire ça. Impossible d’obtenir une netteté si j’avance encore d’un millimètre. Et ça me suffisait largement. Mais c’était avant de réussir à faire ça :

Sans parler de la vitesse d’obturation qui ne bronche pour ainsi dire pas même zoomé à fond… voyons ce que ça donne en faible luminosité, je passe dans la cuisine, ferme presque toutes les sources de lumière, prends le premier truc qui passe : un gâteau, et zou, mon bon vieux Sony fait son office :

Ouch! J’ai lutté pour réduire le flou, mais vraiment l’obturation est trop longue pour avoir quelque chose de net sans trépied… ou alors… peut-être que mon nouveau joujou… non, quand même là il fait vraiment sombre… essayons :

Mieux pour la netteté, un peu plus de bruit en revanche. Mais sur le Sony, j’ai un filtre que je n’ai pas sur le Canon alors ça aide peut-être. En tout cas, pas de comparaison possible quant à la facilité d’exécution avec le Canon. Bien! Voilà qui n’augure que de bonnes choses pour l’avenir de mes comptes rendus. Et ce zoom alors? vais-je enfin pouvoir faire des photos de hérons un peu plus détaillées? Pas de héron en vue ce matin, mais le linge de la voisine fera bien l’affaire… Voilà le maximum dont j’étais capable hier encore :

Et ce matin, j’ai retrouvé la vue!

Oui, oui, je sais, c’est pas bien de regarder chez les gens, mais je n’avais que ça… Bon bon bon, je crois que je vais me faire plaisir moi! Alors tu te demandes peut-être pourquoi je ne me suis pas contenté de m’offrir un autre objectif pour mon Sony? Et c’est une bonne question! A vrai dire, il y a deux raisons principales :

1- Quitte à payer le prix d’un appareil, ou presque, autant monter la qualité technique de celui-ci. Et si j’ai beaucoup d’estime pour Sony, je dois dire que j’ai plus confiance en Canon à ce niveau de technologie photographique. Le Sony n’est pas perdu puisque ma femme s’en occupera très bien, alors autant pousser un peu pour avoir un kit complètement neuf. Ajoute à ça le prix attractif de ce pack (72 000 yens soit 700 euros environ, vu le mauvais état de l’euro en ce moment…), il aurait été criminel de payer 40 ou 50 000 pour n’avoir qu’un objectif.

2- Le budget que j’ai alloué à cette folie (profitant de mon anniversaire approchant entre autres) était, de toute façon destiné à de l’outillage numérique. J’hésitais à me repayer un camescope correct, en manque que je sis de faire de chouettes vidéos. Mais les appareils photos actuels produisent de bien belles vidéos en HD! Diantre! Mais alors je pouvais avoir le beurre et l’argent du beurre! Me voilà donc, ce matin, en train de filmer ma télé pour tester le mode vidéo. L’occasion pour toi d’avoir un aperçu de trois styles de programmes du Dimanche matin au Japon (tu vois? Je n’abandonne pas l’idée de te faire découvrir des trucs locaux même lors d’un article hors série!).

De la variété avec une ancienne Miss Univers, du Shôgi, un peu de politique… fais ton choix! Bon, là je n’ai fait aucun effort de prise de vue ni de montage hein! Donc c’est cru, mais au moins, j’ai constaté que la vidéo fonctionne très bien! J’espère donc pouvoir t’offrir bientôt du contenu d’une meilleure qualité, que ce soit photo ou vidéo, de façon à ce que tu aies toujours autant de plaisir, voire davantage, à te promener avec nous au Japon!

A bientôt!

Salut salut! C’est l’heure de la photo du mois! Pour bien commencer l’année, on nous a proposé le thème “Bulles”. Bien en peine pour trouver une photo qui fonctionne, je me suis rabattu sur ma première idée, un des aspects du Japon que je ne traite presque jamais, et pourtant omniprésent ici : le manga. Je n’en lis que très peu et certainement pas celui-ci que je déteste (mais que Sakura adore). Si tu aimes les manga tu as du reconnaître sans peine ce blockbuster qu’est “One Piece”, même si ce personnage n’apparaît que dans le tome 64 (le dernier en date ici, le 60 paraitra ce mois-ci chez Glénat…). Bref, s’il est question ici de phylactères (tu l’auras compris), j’espère que tu as aussi remarqué les bulles de Madame Sharly (mais non! Pas les deux grosses sur son corps!!). Un petit clin d’oeil, au passage, à une librairie Stéphanoise que j’adorais du nom de “Des Bulles est Des Hommes”, et je t’encourage déjà à aller buller du côté de mes compagnons d’aventure, de moins en moins peu nombreux! C’est par ici :

 Viviane , La Madame , A&G , florianL , A&Y , 4 petits suisses dans un bol de riz , Doremi , Filamots , Clara , jen et dam , Hugo , Tambour Major , Alice , lesegarten , Carole In England , La Parigina , Aparça , Mandy , Pavot de Lune , Stephane08 , Emi London , Nataru , Nora , Frédéric , El in Oz , Aude , Ma , Nous4auQuébec , Shandara , 100driiine , DNA , PascalR , François , hibiscus , La Flaneuse , Cherrybee , Urbaine , Vanilla , Grignette , Nathalie , Thib , Suzie , Sprout©h , M , LEBOABLEU , Jean Wilmotte , M.C.O , Cindy Chou , La Papote , Muni57 , E , Eff’Zee’Bee , Blogoth67 , Glose , Leviacarmina , Alexanne , Petit Hobbit , Guillaume , Gilsoub , Champagne , Ava , Anaou , Narayan , Titem , Fabienne , Alex , Florian , magda627 , Akaieric , Kyoko , Mamysoren , Emily58 , Caroline , Edegan , Krn , Anne , Sébastien , Céliano , Madame zaza of mars , Babou , Cekoline , LaGodiche , Isabelle , Lhise , Jo Ann , La Fille de l’Air , M’dame Jo , Margote05 , Céline in Paris , Lucile et Rod , Les voyages de Seth et Lise , Ty , Sinuaisons , Dorydee , Frankonorsk , Le-Chroniqueur , Lili , The Parisienne , Marion , Margouia , Gizeh , L’atelier azimute , Cynthia , Emma , The Mouse , Karrijini , Boopalicious , Dr CaSo , Laure , Agnès , Xavier Mohr , Lauriane , Manola , Une niçoise , Cathy , La Nantaise , Urbamedia , Caro , Le Mag à lire , Les Maudits Expats , Olivier , Tam , Noon , Galinette , Fanny et Vincent , Zaromcha , Stéphie&lesCacahuètes , Ori , Niwatori , Bao , Chris et Nanou , Coco , Surfanna , David et Patrice , Clem et Cha , Renepaulhenry , Où trouver à Montréal ? , Bestofava , Sephiraph , El , Claude , Nomade57 , Kyn , Meyilo , Anne Laure T , Carnets d’images , L’Azimutée , Loutron glouton.

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Salut! Commençons directement par le mot d’usage : Sakura et moi même te souhaitons une belle et heureuse année 2012. Tout ce qu’on peut te souhaiter : de l’amour, de l’amitié, et du rêve. Avec ça, tu devrais avoir la base d’une belle vie. Et pour t’aider à obtenir un peu de tout ça, je te propose aujourd’hui, non pas une balade, mais carrément un voyage! Nous sommes au crépuscule de l’année, encore en 2011, et il s’agit de regarder le soleil se lever sur 2012. Départ immédiat pour la préfecture de Shizuoka, et plus précisément pour la péninsule d’Izu. Installe toi bien, le voyage du jour est plutôt long, mais ce n’est pas tous les jours le premier article de l’année!

Nous sommes dans le Shinkansen (le TGV nippon, au cas où tu l’ignorerais encore…), et nous nous rendons à Atami, dans la préfecture de Shizuoka, région célébrissime pour sa production de thé et de mandarines. Pourquoi là bas? Parce que la tante de Sakura y vit, et elle nous a invité pour finir l’année. Nous y retrouverons aussi la soeur de Sakura, revenue des USA où elle suit ses études, leur père, et sa nouvelle compagne. Du beau monde familial donc, puisqu’ici le jour de l’an se célèbre en famille, quand Noël se fête entre amis.

En passant dans la préfecture de Shiga, je découvre pour la première fois de ma vie la neige au Japon! Hé oui mieux vaut tard que jamais! Mais nous avons beau remonter vers le nord, ce n’est pas les paysages enneigés qui nous attendent. Nous allons en bord de mer (ou plutôt d’océan Pacifique). Bien que nous vivions à Ôsaka, donc au bord de ce même océan, notre ville n’a rien de la cité de bord de mer. Je suis donc ravi, le voyage promet d’être dépaysant.

Je te passe les détails du voyage. Sache juste qu’il était looooong et que deux shinkansen et un train local plus tard, nous étions arrivés. La tante et la soeur de ma femme nous attendaient, et sans autre cérémonie, nous voilà dans un restaurant local, spécialité : la pêche du jour. Il fait évidemment nuit noire, et tout ce que j’ai pu happer du décors c’est l’incroyable odeur d’iode qui m’a empli les narines en sortant de la voiture.

Comme tu peux le voir, le repas n’a rien de frugal. Non, non, nous ne sommes pas 27, juste 4 avec chacun son plateau. Est-ce bien utile de préciser que tout ceci était divin? Sans doute pas… mais je le dis quand même : tout ceci était divin! Tu t’interroges sur la fraîcheur du poisson?

Comme souvent dans les établissements spécialisés en poisson, il n’est pas frais, il est vivant, et occupe une place de choix dans la salle. Une fois rassasiés (et le mot est faible), nous partons pour l’hôtel.

Nous ne sommes pas au port, mais bien à la réception de l’hôtel. En fait, c’est ici que vit la tante. Cet établissement immense (tu verras plus loin à quel point) est un hybride entre une résidence et un hôtel. Tout le confort et là : onsen (bains) salle de sport, courts de tennis, piscine, restaurant etc… Alors allons découvrir notre chambre (tous frais payés par la tante, c’est pas beau ça?)

Bon déjà en entrant, on sent que c’est pas la chambre minus. Voyons la porte à gauche…

Ah tient! la salle de bain est plus grande que chez nous! Que va donner la chambre?

Hé Hoooo ça va là bas au loin? Et qu’est-ce qu’il y a dans ces grands placards?

Bein! Une cuisine avec plaques à induction etc… quelle question!

Le coin salon est sympa aussi, et les canapés sont convertibles en lits. Dernier point important, on nous a dit qu’on a  une belle vue sur la mer. Impossible de voir quoi que ce soit ce soir, et je me couche avec unefurieuse envie de voir un beau soleil levant (au Japon c’est la moindre des choses non?). 5H00 du matin, je me réveille en sursaut : voyons ce fameux panorama :

On a vu plus moche non? Hé bien figure toi qu’on a vu plus beau aussi! Je retourne au dodo, le petit déjeuner est prévu pour 8H30, et à mon 2ème réveil…

Le ciel s’est couvert, pour le plus grand bonheur des mirettes. Je ne sais pas comment on appelle ça en français. Je sais qu’on dit “godrays” en anglais et les Japonais disent tenshi no hashigo (天使の梯子) c’est à dire “échelles d’anges”. Pendant que Sakura se prépare pour descendre prendre le petit dej’, je regarde danser les taches de lumières déposées sur l’océan. Bientôt elles dessineront un dragon serpentant sur l’eau. 2012 approche à grands pas!

La salle du petit déjeuner n’est pas en reste niveau spectaculaire.

Nous nous régalons donc de la bouche et des yeux, puis rejoignons la tante qui nous a prévu un circuit touristique. Mais avant ça, laisse moi te situer un peu mieux l’hôtel lui-même, maintenant qu’il fait jour. Outre le fait qu’il est paré de lustres très…. lustrueux, tu vois voir qu’il ne fait pas dans la demie mesure.

Le bâtiment forme un U. La façade qui regarde l’océan est celle-ci :

Voilà voilà quoi… 18 appartements sur 12 étages (2 étages de plus pour les salles de sport, massages, restauration et bains..) juste pour cette façade. Les deux autres ressemblent à ça :

Bref, une belle auberge. Son emlacement n’est pas seulement face à l’océan, il est plutôt, au dessus de l’océan, car nous sommes sur une colline.

Il est maintenant l’heure de rejoindre la tante pour la petite promenade touristique, nous découvrons le programme au fur et à mesure. Première étape : Oomuro-yama (大室山). Un site pour le moins étrange, en voici une photo aérienne :

Comme tu le constates, il s’agit de ce qui a inspiré Volvic.. heuuu…. non pardon! Cet étrange cratère surgit de nul part n’a pas cette peau de bébé sans peine. Chaque année, on incendie ses pentes. Mais suite à un accident il y a deux ans (quelques morts), cette “tradition” ne s’est pas faite l’an passé.  Tu as sûrement remarqué le Fuji-san au loin, et tu imagines donc sans doute sans peine que beaucoup de touristes viennent ici pour contempler la montagne sacrée. Mais comment monter sur ce volcan en peau de fesse? Je vais te montrer ça si tu veux bien redescendre sur terre avec moi.

A notre arrivée, l’herbe n’est pas verte, mais le télésiège fonctionne et la foule abonde. Les parapentistes semblent aussi avoir trouvé leur paradis ici.

Un vent glacial nous souffle sur le visage, mais le ciel est d’un bleu magnifique.

C‘est parti sur ce qui commence à devenir mon moyen de transport fétiche : le télésiège à un mètre du sol (déjà testé ce jour là).

Nous remontons le long d’une langue d’herbe rase, et à notre droite comme à notre gauche, nous pouvons observer une magnifique coupe à la brosse qui me donne subitement envie de chanter “Voyage Voyage”.

La vue sur l’océan commence à être sympa, mais le froid mord de plus en plus. Une fois au sommet, quelle surprise de découvrir qu’au coeur du cratère, une activité tir à l’arc est ouverte au public!

Pour le reste des touristes qui ne se sentent pas l’âme d’un Guillaume Tell, l’activité consiste en un tour de piste du cratère, après avoir admiré la vue sur le Fuji-san, bien entendu!

Bah… pourtant il devrait bien se trouver là??? Qu’est-ce que j’ai encore bien pu faire de cette montagne? Dommage pour la montagne sacrée, mais il nous reste le tour de cratère.

Comme souvent, nous ne tardons pas à croiser quelques Jizô bienveillants.

L‘endroit est surréaliste et la vue magnifique, mais le froid ne parvient pas à se faire oublier.

Notons aussi qu’ici, la campagne n’a pas tout à fait le même visage que ce que j’ai pu apercevoir ailleurs au Japon. Je trouve que les maisons sont plus éparses là où en général, les hameaux sont constitués d’îlots de maisonnettes entourées de rizières. Finalement, à regarder de haut comme ça, cette campagne me rappellerait presque ma ville natale dans la banlieue de Grenoble, sauf que là bas, ce n’est pas ce qu’on appelle la campagne.

Notre tour terminé, nous redescendons par le splendide télésiège avec notre photo souvenir où l’on peut sentir à quel point j’aime être photographié.

Bien! il est temps de nous mettre en quête de quelque met délicat. Direction le restaurant de sushi, tu sais? celui avec le tapis roulant, où on commence par un joli petit couple de sushi de crabe…

Et où l’on finit sous les piles d’assiettes.

La panse bien remplie, nous repartons vers notre prochaine destination dont nous ne savons rien. La route est assez longue pour que je me permette une petite sieste. Je me réveille lors d’une halte au bord de la route, pause pipi pour ces dames, et photos pour monsieur.

Le soleil de fin d’après midi (je n’arrive pas à lui trouver un autre nom, mais il est seulement 16H00…) est déjà bien orangé, et le paysage prend des allures de côte d’azur, voire de Floride ou Tahiti (j’en sais rien j’y suis jamais allé)…

En tout cas, je n’ai rien contre les vahinés du coin.

Hé ho du calme lecteur masculin!! Tu parles de ma belle soeur là! Et effectivement elle porte bien son titre.

Bref comme tu le vois, ce ne sont pas les belles plantes qui manquent dans le coin! Mais reprenons la route, toujours au bord de ces jolies falaises.

A partir de là, j’entre en état de stress permanent. Pourquoi? Parce que je livre toujours une course contre le coucher du soleil. Une course bien souvent perdue d’avance, mais j’aime tellement ce laps de temps avec cette lumière chaude que j’aimerais qu’il dure toute la journée. Malheureusement on n’en a que pour 30 minutes et lorsque nous arrivons à destination, je suis déclaré perdant.

Tiens? J’aurais pourtant juré être sur la côte d’azur il y a moins d’une heure, et me voici en Bretagne? C’est à n’y rien comprendre! Dommage pour la lumière, mais promenons nous un peu le long de ces côtes sauvages où les rochers semblent avoir poussé dans le sens du vent. Tu ne me crois pas? regarde…

Superbe petite langue de terre. Je regretterai toujours cependant de ne pas être arrivé 30 minutes plus tôt. Une prochaine fois qui sait?

Pour l’heure, nous finissons notre journée au restaurant avec toute la famille réunie. Une soirée magnifique que je ne te détaillerai pas, disons simplement que les occasions de voir ma femme entourée de sa famille sont plus que rares et que j’en tire une joie toute particulière.

Retour à l’hôtel, et le lendemain matin…

Les yeux sont encore gâtés! Ceci est le dernier lever de soleil de 2011, et crois moi, je m’en souviendrai! Nous voilà donc partis pour la dernière journée de l’année, que l’on va principalement passer dans le train puisque nous rentrons déjà chez nous. Les emplois du temps de chacun de nous permettent pas de passer le cap du 31 ensemble, mais qu’importe, nous avons eu notre regroupement familial.

Avant de rentrer, nous décidons d’aller marcher un peu aux alentours de l’hôtel. J’ai repéré un panneau signalant la présence d’un phare. Et puisque celui d’hier m’a fait belle impression, j’ai envie de voir celui là. Nous suivons le sentier qui nous mène devant ce petit portail dont l’utilité reste à démontrer. Puis, tout à coup, au milieu de nul part, le panneau indicateur semble se moquer de nous…

Euuuuh ouais d’accord mais par là il n’y a plus rien a part cette lanterne… hé attends! Sérieusement? c’est ça le phare? Je ne savais même pas que cette appellation pouvait concerner un si petit lampion… cela dit il est mignon là, faisons le tour.

Et innocemment, comme ça, en trouvant la porte de derrière, ce petit bout de béton qui était jusque là tout nul bien que mignon est devenu subitement beaucoup plus important. Car figure toi que ce que tu as devant les yeux n’est rien d’autre que le premier phare du Japon a avoir été gardé par une femme. Et vu que le Japon est un archipel immense, je te dis pas le nombre de phares sur lesquels celui-ci a un avantage. Et il est là, planté au milieu des mandariniers et des jonquilles, dans l’anonymat le plus complet.

Mandariniers qui sont d’ailleurs omniprésents ici, je l’ai dit plus haut, c’est une des spécialités. A tel point qu’on en trouvera jusque sur le quai de la gare au moment de notre départ.

Justement il est l’heure de partir. Premier tronçon en train local jusqu’à Atami où nous mangerons (oui on ne fait que ça je sais), avant de sauter dans notre Shinkansen. Et pendant le trajet, je repense à ce portrait de ma belle soeur que tu as vu plus haut et qui avait suscité quelques commentaires de ma femme, pas jalouse, mais bon. Il avait fallu que je lui explique que faire un beau portrait ne se commande pas, qu’il faut une bonne lumière, un petit truc en plus dans l’attitude de la personne en face, un instant rare quoi, et qu’en plus, il faut avoir son appareil en main à cet instant. Et justement, un instant comme ça, en voilà un!

Y a pire comme vue pour un long trajet. Et puis le décors n’est pas mal non plus. Le train longe l’océan, mais alors quand je dis longe… les vagues pourraient presque frapper le train, je n’exagère pas!

Nous débarquons à Atami et prenons le temps d’une petite marche sur la plage avant notre déjeuner. La ville pullule de onsen et de centres de soins et de bain thérapeutiques en tous genres. Nous apercevons le château entre deux immeubles.

On se croirait à nouveau sur les plages du sud de la France, hors saison. Sauf qu’ici, on laisse ses affaires sans surveillance.

Nous trouvons un restaurant tout à fait charmant qui surplombe l’océan.

Et comme d’habitude, le repas et à la hauteur de l’attente : copieux et excellent, jusque dans la présentation de la moindre crevette.

Et voilà qui marque la fin de otre périple de fin d’année. Retour aux neiges de Shiga, puis à Ôsaka.

J‘espère que tu auras apprécié cette expédition, et une fois de plus, nous te souhaitons une bonne et heureuse année 2012, avec, pourquoi pas, un voyage au Japon?

A bientôt!

Oh! Oh! Oh! Nous y voilà! Nous entrons dans la dernière semaine de l’année. Celle où l’on se goinfre, celle où l’on se relâche, celle des fêtes, parfois celle des bilans. En ce qui me concerne, l’année 2011 a, évidemment été l’une des plus dense et riche de ma vie. De mon changement de pays à notre mariage, en passant par ma réorientation professionnelle et la célébration de ma 30ème année, 2011 aura été marquée d’une croix blanche sur une pierre rouge, ou l’inverse. J’espère que pour toi aussi, l’année a été belle et qu’elle marque le début de beaucoup d’autres qui suivront sur la même lancée. Aujourd’hui, je t’emmène sur les sentiers lumineux de Noël, de mon modeste sapin aux impressionnantes illuminations de Kôbe…

Comme tu le sais peut-être, ici Noël n’a pas l’importance qu’on lui connait dans nos sociétés Chrétiennes, mais on le fête tout de même pour le côté commercial. Plus une fête de couple que de famille, il était hors de question pour moi d’abandonner mes habitudes de fin d’année, en particulier le sapin.

Il est assez difficile de trouver un vrai sapin ici. L’écrasante majorité des foyers qui font un sapin sont équipés de sapin en plastique. Très pratique, mais quelle perte de charme! Plus d’odeur, plus d’épines par terre… Je n’accepte pas que mon salon viennt s’ajouter à la liste.

Nous avons donc dégotté un vrai sapin, en pot, pour la modique somme de 17000 yens, oui oui 170 euros environ. glurps… Autant te dire qu’il fallait vraiment que j’y tienne. Bon, livraison comprise, et, si on se débrouille bien, on l’aura peut-etre encore pour Noël 2012… mais avoir un sapin comme plante d’appartement, c’est bizarre…

Pour l’heure, il a revêtu son habit de fête, comme tu peux le voir, et nous l’avons orné de diverses boules et guirlandes dans le code couleur or/violet/chocolat (ouais marron quoi). Bon, ça ne se voit pas forcément sur les clichés car la lumière bien jaune du salon n’aide pas.

Nous voici donc, Sakura et moi, blottis au pied de notre premier sapin de Noël commun, puisque nous n’avions jusque là jamais eu l’occasion de fêter l’arrivée du Gros Monsieur Rouge ensemble. Le sapin est judicieusement disposé à côté de ma place sur le canapé, ce qui me permet de pousser des cris de joie au milieu de notre émission de télé du soir, du genre “ouaaah non mais c’est trop bien comme ça sent bon!! On a vraiment bien fait!!”.

Mais Noël, ce n’est pas que la guirlande éléctrique du sapin. Noël c’est aussi l’odeur de peau de clémentine brulée, et les lampions qu’on fabrique avec. Tu as sans douté déjà fait ça : au cas où tu ne sache pas faire, voici la technique, transmise dans ma famille de génération en génération…  entaille la peau de ton fruit sur tout le pourtour. Décolle-la délicatement pour obtenir deux coques. Attention, en décollant la sphère inférieure, tu dois tirer délicatement pour extraire une tige naturelle (constituée de tout ce qu’on enlève au coeur de la clémentine). Verse un peu d’huile sur la mèche, elle doit être bien imbibée et il doit y voir une petite réserve d’huile au fond du lampion. Découpe une petite fenêtre au centre de la sphère supérieure pour laisser s’échapper la chaleur, allume la mèche (si si, insiste ça va prendre), reforme la clémetine, éteins la lumière. Ouaaaaaah c’est Noël!!

Bien! Nous nous sommes bien amusés, mais il est temps d’aller voir dehors si c’est vraiment Noël. Certes les vitrines se sont parées de quelques nouvelles lumières, les vendeuses sont en costume de mère noël, le coton abonde sur les présentoirs à défaut de neige dans les rues, mais il faut savoir qu’au Japon, on trouve des illuminations toute l’année. Si bien que j’ai du mal à ressentir une ambiance de Noël.

Mais alors où vont tout ces gens entassés dans le train? Il existe un lieu qui donne tout son sens au mot : “illuminations”, et cet endroit, c’est Kôbe. Et c’est là que nous allons.

Et nous ne sommes pas les seuls. Inuile d’essyer de t’expliquer la foule, je n’avais jamais vu ça, sauf lors du Naniwa Yodogawa Hanabi, c’est dire. En gros, pour arriver jusqu’aux illuminations situées à 100m de la gare, nous avons du suivre un parcours type “file d’attente de Disneyland” mais à l’échelle de la ville. 1h30 de marche au milieu de la foule sur un parcours balisé. Impressionnant. Et comme toujours au Japon, une foule silencieuse, calme, organisée, disciplinée.

Mais pour voir quoi? Parce que si la foule est agréable, il fait 2 degrés, et il commence à tomber un petit crachin. Nous déambulons donc dans la ville, passons sous les grands magasins et arrivons dans l’avenue qui regroupe toutes les marques de luxe… Mais bon sang, qu’est-ce qu’on est venus voir?

Ah!! ça y est, au loin, devant nous, on aperçoit quelque chose, et puis la foule s’agite, les appareils sont de sortie, malgré la police qui hurle dans son megaphone qu’il est interdit de s’arrêter pour prendre des photos (bein oui y a 1 million de personnes qui poussent gentiment derrière…) on mitraille donc comme on peut la véritable cathédrale d’ampoules éléctriques qui s’est dressée devant nous.

C‘est impressionnant, et la température a sensiblement augmenté!

La lumière de la Lune semble bien seule face à cette déferlante d’ampoules. Nous remontons l’allée éléctrique accompagnés par une musique d’Eglise à mi chemin entre la marche funèbre et la marche très funèbre. Dommage, un air de fête aurait été plus apprécié, je ne sais pas si le programme en avait prévu, mais nous n’y avons pas eu droit. Lorsque nous arrivons au out de l’allée, nous sommes attendus par une nouvelle structure phraonique.

Ouais…ça calme! J’étais allé voir les illuminations près de Belfort une année, et si elles étaient beaucoup plus nombreuses et diversifiées, je dois avouer qu’ici, dans un autre genre, le côté imposant marque des points.

Il est malheureusement difficile de prendre des clichés au milieu de la foule. Qui plus est, il y a ici une concentration massive de stands de nourriture et tout le monde se presse pour manger et se réchauffer. Nous nous promenons dans cette ambiance festive et trouvons encore quelques structures lumineuses.

Finalement il n’y en a pas tant que ça, mais encore une fois, c’est impressionnant. Nous cherchons à notre tour un restaurant qui nous procurera la joie de nous réchauffer et de nous rassasier, et nous rentrons à Ôsaka les yeux remplis de jolies lumières.

Et voilà, ceci est sans doute mon dernier article de l’année 2011, je ne te souhaite pas encore la bonne année car avant, ça porte malheur. En revanche, je te souhaite de bonnes fêtes, un réveillon et un Noël bien gras, des cadeaux en cascade et du bonheur par dessus les bords du verre. Merci de suivre nos péripéties depuis si longtemps et j’espère te retrouver en 2012, non pas pour la fin du monde, mais bien le début de la suite!

A très bientôt et bonne fêtes à tous!

Bonjour! Aujourd’hui nous repartons pour une rapide promenade. Ce jour là, nous cherchions un endroit où aller observer les feuillages d’automne, et plus précisément les érables qu’ici nous appellons “momiji”. Ils ont vraiment tardé cette année, et pour tout dire, nous n’en avons toujours pas vu d’aussi beaux que l’an dernier (par exemple ce jour là). Impossible de décider pourtant du lieu à aller les voir ce week end là. Sakura veut retourner à Kyôto, je n’y tiens pas. Elle me dit donc : “c’est toujours moi qui décide alors à ton tour!” (tiens, j’ai l’impression d’entendre ma mère parler à mon père…) Ok! Alors cap sur Nakayama, au nord de Takarazuka. Il semblerait qu’un chouette temple nous y attende. Comme d’habitude, nous n’en savons pas beaucoup plus.

Tout juste sortis de la gare, à quelques mètres de marche, au coin d’une rue, nous tombons nez à nez avec l’entrée du temple. Tu dois savoir que la lumière aujourd’hui est très particulière. Une vraie lumière d’hiver. Il est 15H et déjà elle ressemble à la lumière chaude de fin d’après midi. Effectivement il fait déormais nuit dès 17H. Tout ça pour dire que j’ai vraiment eu du mal a gérer les coins inondés de soleil et les pénombres fortes. Mais enfin j’espère que mes clichés resteront regardables.

Dès notre arrivée nous constatons qu’aujourd’hui est un jour particulier : le shichi-go-san (7-5-3) un rite de passage célébrant les enfants de 3 ans, les garçons de 5 ans et les filles de 7 ans. Il a lieu le week end le plus proche du 15 Novembre. Et nous y sommes.

Beaucoup d’enfants en kimono sont donc présents, mais cela sent plutôt la fin de cérémonie. Sitôt la porte d’entrée passée, nous remontons une allée pleine de stands de jeux, de ventes de nourriture et de souvenirs. Mais ils semblent déjà prêts à fermer boutique et il y a plus de monde qui redescend l’allée que de personnes comme nous, qui la remontons.

Nous avançons donc et je ne me prive pas de quelques clichés tout en passant devant les petits temples distribués de part et d’autre de l’allée.

Plutôt sympa, même si je n’ai, jusque là, pas vu l’ombre d’une feuille de momiji… continuons et allons voir ce fameux Nakayama-dera.

Nous arrivons dans une cour  qui va me procurer mon premier étonnement. Tu sais? Celui qui frappe au moment où tu t’y attends le moins, et qui es si courant au Japon. A toi de juger.

Regarde bien. Non? Tu ne vois rien de choquant? C’est normal, tout n’entre pas dans mon cadre… alors tournons la tête de quelques centimètres sur la droite, oui là, juste à côté de l’escalier…

Des escalators, bien entendu! Tu l’as sentie la surprise? Allez, on monte voir le temple.

Beaucoup de monde encore pour prier ici. Ce qui frappe sur ce temple, c’est surtout les peintures sur les poutres (il doit y avoir un nom plus ésotérique que ça mais je l’ignore). Elles sont souvent magnifiques, mais ici, je les touve spécialement colorées.

Derrière le temple, ce n’est pas la fin du monde, non! Quelques marches nous invitent à aller voir un peu plus loin, à nous promener, tout simplement.

Toujours pas de trace de momiji, mais nous trouvons ce petit coin d’arbres qui daignent enfin rougir à notre approche. Les feuillages veillent sur une paire de statuaires.

Je trouve toujours assez impressionnantes les statues de ce genre. Elles habitent beaucoup plus le lieu qu’elles ne le décorent. On passerait presque sur la pointe des pieds pour ne pas les déranger ou les réveiller. En parlant de sommeil profond, la suite du chemin nous amène au bord d’un petit carré de sépultures.

Nous revenons maintenant vers le temple en faisant le tour par derrière et rejoignons la pagode.

Elle m’a fasciné car je lai trouvée vraiment moderne. J’ai d’abord cru qu’elle était très rescente, mais selon les quelques panneaux sur le site, il n’en n’est pas spécialement fait mention.

En prenant un peu de hauteur, on peut contempler cette superbe vue sur la ville en contrebas. Par ce beau temps, c’est un régal! Mais allons faire le tour de la pagode.

A ses pieds, un tout petit jardin sec.

Et dans son dos…

Hé oui… un ascenseur. Je ne devrais même pas être surpris…et pourtant. Ce que je préfère c’est le chrysanthème sacré, bien présent sur l’ascenseur.

Nous poursuivons le tour de la pagode.

Sakura commence à s”impatienter, comme d’habitude, son mari passe deux plombes dans chaque coin pour faire des photos… Mais moi à cet instant précis, tout ce qui m’intéresse, c’est comment cadrer la succession de rambardes rouges devant moi.

Comme ça? Pourquoi pas? C’est certain que ça ne doit pas être toujours drôle d’attendre que j’ai pris une photo de feuille morte, surtout quand il commence à faire frais comme c’est maintenant le cas. Mais elle est patiente, heureusement pour moi!

Les ombres s’allongent, quelques grands-parents venus célébrer le shichi-go-san avec leurs petits-enfants discutent sur un banc.

Nous, nous marchons vers les ema, tu sais ces petites plaquettes de bois sur lesquelles ont inscrit notre souhait. Il y en a toujours près des temples, et nous en lisons toujours une ou deux. Aujourd’hui, l’une d’elle me plait tout particulièrement, étant fan des univers Marvel et DC :

“Je veux être un super-héros!”. J’adore!

Il est l’heure, déjà, de rentrer à la maison. Nous n’avons finalement vu aucun érable rouge, mais on n’est pas mécontents de notre découverte. En quittant le lieu, un regard sur la plaque d’égout du coin.

Et sur ma jolie pagode.

Nous voilà à jour sur les balades qui valaient la peine d’être racontées. Dans une semaine, le Père Noël entre en scène et sonne déjà la fin de l’année. Une année particulièrement riche en ce qui me concerne. Le prochain article fera un rapide bilan de cette année… lumineuse!

A bientôt!

Salut salut! puisque le blog reprend une activité normale ces temps, profitons-en tant que ça dure! J’ai honteusement raté la dernière édition de la photo du mois, mais je ne pouvais pas manqer celle là dont le thème collait parfaitement à l’une de mes photos favorites de toute ma carrière nippone (et y en a un paquet maintenant!!). Le thème de ce mois, donc, est “Bancs publics” et à défaut d’amoureux qui s’y bécottent (ce n’est pas d’usage ici sachez-le!), je te ressers mon petit papy clopant et murmurant à l’oreille des piafs rencontré ce jour là. Allons nous promener chez nos amis bloggeurs, découvrons leurs bancs et posons-y nos séants séant. C’est par là :

Le-Chroniqueur, Viviane, La Flaneuse, Frankonorsk, Manola, Hugo, Mérantaise, Nolwenn, Surfanna, Aparça , L’azimutée, Céline in Paris, La Madame, Frédéric, Cherrybee, Vanilla, Carnets d’Images, Stephane08, La Godiche, Un jour-Montreal, Thib, Dorydee, Kyn, Shandara, Urbamedia, Karrijini, M, A&G, Mamysoren, Laurabreizh, Aurélie, Dr.CaSo, Onee-Chan, Boopalicious, Une niçoise, Clem et Chat, Titem, Le Mag à lire, Laure, Lhise, Belbe, Tam, Florian, Jen et dam, hibiscus, floflo, Alice, Guillaume, Isabelle, Cekoline, Ines meralda, Marion, Le Loutron Glouton, Anne, Noon, Anne Laure T, Doréus en Alberta, The Mouse, Stéphie & les Cacahuètes, Françoise Notfar, Bestofava, Ava, Gilsoub, Muni57, Fabienne, Sébastien, Nora, Alex, La Parigina, Ori, Filamots, Les voyages de Seth et Lise, Caro, Agnès, Niwatori, Céline, Alexanne, M’dameJo, Celiano, lesegarten, Xavier Mohr, magda627, Cathy Brocard, Jean WILMOTTE, Clara, Caroline, blogoth67, Cindy Chou, Lauriane, Lucile et Rod, Galinette, Olivier, Glose, Marie, 4 petits suisses dans un bol de riz, Emma, M.C.O, Claude, Nathalie, Meyilo, La Papote, Sephiraph, Rene paul henry, Cynthia, Sprout©h, LE BOA BLEU , Carole In England, Terhi, Sinuaisons, Nomade57, Doremi, Gizeh, Edegan, E, Calamity Scrap, François, Tambour Major, El, Aude, le via carmina, Maureen, La Fille de l’Air, Babou, Où trouver à Montréal? , Champagne, Choupi, Mandy, Krn, florianL, 100driiine.
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Non, tu ne divagues pas, ceci est bien un nouvel article, tout juste 2 jours après le denier!! Mais que m’arrive-t-il? Ne t’inquiète pas, je ne suis pas atteint de quelque mal que ce soit, j’ai juste un peu de temps et trop de dossiers à mettre à jour alors on y va! On va où? Hé bien après notre balade à Kyôto de la dernière fois, je te propose de rester en dehors de Ôsaka, direction Kôbe cette fois, et plus précisément Rokkô-san, montagne réputée, en haut de laquelle les familles viennent profiter du soleil. Au milieu des activités telles que mini-golf, pêche à la ligne et luge d’été, nous trouverons bien le moyen de nous relaxer dans un jardin zen. Après tout, nous sommes au Japon.

Si d’habitude tu as droit à une mise en bouche et que mes articles commencent par des petites descriptions du transport utilisé, du restau dans lequel on a fait halte etc, aujourd’hui, que nenni, brut de décoffrage, te voilà parachuté au sommet de la fameuse montagne. Alors pour être un peu précis, Rokkô-san n’est pas le nom d’une montagne, mais de l’ensemble de sommets du coin. Il y a plusieurs choses à voir comme la chute d’eau de nunobiki, (que nous n’irons pas voir aujourd’hui); ou le jardin botanic alpin (si t’es sage…). Bref, comme tu peux le constater sur mon image, nous avons vue ici sur une drôle de construction. Il semblerait qu’il s’agisse d’une sorte d’oeuvre d’art dont la version lumineuse noturne devrait être aussi jolie que la version diurne est moche.

De toute façon, à peine arrivés en haut, nous, on veut redescendre sur l’autre flanc. Et pour ça, quoi de mieux qu’un mini télésiège? Ce n’est plus un secret pour personne, je suis Grenoblois (on le saura) et en tant que tel, j’ai chaussé mes premiers ski aux alentours de mes 3 ans. Les télésièges, je connais. Mais alors là! Quelle drôle de sensation! Imagine un télésiège miniature, sans barre de protection, à 1 mètre du sol, ou du filet de protection (lui même à 1 mètre 20 du sol,ou presque). J’ai le sentiment d’être assis à une table d’élève de maternelle. C’est charmant.

De retour sur le plancher des vaches, nous voilà au beau milieu d’une sorte de reserve naturelle pour familles.

De grands espaces à flancs de colline, un magifique petit lac sur lequel se croisent des pédalos activés par papa sous les rires de bébé et l’admiration de maman. L’activité pêche est bien entendu la plus rentable pour la société qui gère le parc et les locations de canne à pêche vont bon train.

Il ne faut pas oublier de se promener dans la roseraie dont la seule photo que j’ai séléctionné pour ces pages n’est pas très flatteuse.

On remarque vite aussi qu’une des activités préférée des petits et des grands est de nourrir les carpes, qui sont bien habituées et se ruent sur le moindre attroupement de forme humaine. Juge par toi même :

Et que faire encore? De la luge d’été? Du trampoline avec vue sur Kôbe? Tu préfère regarder le spectacle de clowns?

Il faut bien le dire… nous n’avons pas d’enfant, du coup hormis le fait de se promener, nous ne retirons pas franchement de plaisir particulier de ces diverses activités. Nous autres, adultes, aurions besoin de quelque chose de plus… mature ; de plus réfléchi, une exposition de peinture moderne? Un colloque sur l’Absurde dans les média des années 60 à nos jours? Non! Je sais! Un café philosophique sur la place du Nucléaire dans le monde et dans l’avenir de l’Humanité pensante!!

Comment ça : “y’en a pas”?

Bon… bah si on allait au mini-golf?

C‘est la première fois pour Sakura, moi bien sûr, j’ai fait mes classes au mini golf d’Autrans, et à d’autres du temps des vacances d’été en famille… Mais ici, c’est très différent. Pas de petit parcours décoré où le but est de faire passer la balle ans le moulin autour duquel sont disposés des personnages plats en boit mal peint. Non, ici c’est un vrai petit parcours avec bunkers, dénivelées etc. Sypa. Moins mignon pour les enfants, mais plus hardu en terme de challenge. J’ai battu ma femme à plates couture, en ayant perdu ma balle plusieurs fois (malus de points important), c’est dire s’il est important d’entrainer vos enfants au mini golf, un jour, ça leur fera gagner un tour de vaisselle.

Bien, mais redevenons sérieux un moment. Le golf, ça va 5 minutes, mais nous continuons notre périple dans les environs et nous rendons au jardin botanique alpin. Nous ne savons pas franchement ce qu’il y a à y voir, mais on a vu sur un dépliant que ça existait alors bon… L’endroit est une sccession de serres dans lesquelles sont cultivées des plantes alpines, et où sont exposées (temporairement??) des photos artistiques vaiment sympas.

Bon les plantes ne m’ont pas laissé de souvenir imperissable, mais je ne suis pas franchement branché végétation (jeu de mots!). En revanche, voici un petit chemin de bois qui m’appelle avec insistance.

Nous nous enfonçons dans le jardin pour finalement déboucher sur le petit havre de paix que je n’attendais pas.

Nous sommes maintenant en fin d’après-midi, le soleil descend. La lumière  est douce, de quoi finir la journée paisiblement. Sakura est installée dans la cabane (voir photo d’intro), et moi je déambule, remplissant mon objectif de feuilles de nénuphars, et figeant l’instant dans mes yeux.

A bientôt!

Bien le bonjour! Me voilà fin prêt à t’emmener dans une nouvelle promenade par le biais de la magie des mots et des images. Comme tu le sais sans doute, je suis dans une phase de narration à retardement, aussi c’est la balade du 09 Octobre que tu vas découvrir aujourd”hui. Avec beaucoup de chance, j’arriverai à publier mon article de Noël avant la naissance du petit Jésus. Quoi qu’il en soit, nous partons pour le mont Kurama, au nord ouest de Kyôto. Au programme du jour : du vertical.

Mais avant de partir gravir la montagne et avant même de savoir exactement ce que nous allions voir, nous prenons des forces. Premier changement de train, il est presque midi, nous entrons dans un petit restaurant de râmen à Kyôto. Une fois la dose gargantuesque de nouilles ingurgitée, nous nous disons qu’une bonne sieste serait plus appréciée qu’une promenade. Mais à coeur vaillant rien d’impossible, et de toute façon, on n’a pas de lit sous la main… Tout ce beau discours pour justifier le fait que j’avais envie de mettre dans mon article cette photo de baguettes prise à ce moment là.

Fini de rigoler, nous prenons nos tickets pour la ligne qui va nous sortir de Kyôto pour aller jusqu’à Kurama. Cette ligne est très bizarre. D’abord, je lui trouve quelque chose de familier avec les lignes de funiculaire. Les voitures sont petites et la ligne très étroite. Elle passe au milieu de vieilles maisons desquelles ont pourrait fermer les volets en tendant les bras hors du train. Ensuite l’agencement intérieur n’a rien à voir avec tout ce que j’ai déjà vu au Japon :

Oui, ils sont tournés vers l’extérieur. A ce moment là, je me souviens avoir pensé, “ouah cool, ça doit être joli comme trajet”. Mais finalement j’ai surtout en mémoire les fenetres des maisons à quelques centimètres du train…

Finalement, nous arrivons à Kurama. Ce site sacré est envahi de visiteurs comme nous qui viennent admirer les temples qui jonchent les flancs de la montagne qui culmine à 542 mètres (mon coeur de Grenoblois souffre de mettre les mots “montagne” et “542m” dans la même phrase mais bon…). Nous nous acquitons des droits d’entrée auprès d’un couple de tricentenaires qui passent deux longues minutes à sa disputer devant nous, Mamie insistant auprès de Papy pour qu’il me donne le dépliant en anglais, et lui de se défendre en disant qu’il l’a déjà fait (ce qui n’était pas le cas), et moi de tenter de les réconcilier avec mes “merci, en japonais ça va!… non mais vraiment, merci c’est b… ah! (Papy a retrouvé le dépliant anglais) ah, merci beaucoup, excusez moi, merci…ahaha merci beaucoup, pardon!”. J’ai pas osé demandé s’il n’en avaient pas un en français…

Comme tu peux le constater, il y a pas mal de monde. Je ne sais pas si je lis mal les blogs des voyageurs ici, pourtant je n’avais pas de souvenir d’avoir déjà entendu parlé de ce site. S’il est méconnu de mes compatriotes, je ne peux que le suggérer, s’il est connu, alors je ne peux qu’être désolé de na pas avoir retenu son nom avant. On parle souvent d’Arashiyama, hé bien moi, j’ai préféré Kurama. On y trouve beaucoup plus d’escaliers, mais justement…

Le charme tout particulier que je retiens de cette balade est étroitement lié au regard que la topographie des lieux t’oblige à adopter. Oulà, je sens que j’en ai perdu un ou deux là… je la refais en moins crispé : le fait de se taper des kilomètres d’escaliers t’oblige à observer un paysage toujours vertical et non plus horizontal comme on en a l’habitude. C’est bête, mais c’est de prendre des photos qui me l’a fait toucher du doigt. J’ai constaté rapidement que le format portrait s’imposait de lui même.

Et voici une très belle illustration de ce que je vien de d… héééé mais qui m’a collé cette photo en paysage là? Bon, évidemment tu comprends bien que je ne peux décemment pas faire tout un article avec de la photo en portrait, ce serait faire injure à la rythmique de l’article. Mais j’espère que l’ensemble de mes clichés t’aidera à ressentir un peu ce doux vertige offert par cette montagne. Nous voilà donc en route vers le sommet. Comme bien souvent au Japon, les promeneurs sont de tous âges et de toute condition physique, je suis d’ailleurs certain que nos deux tricentenaires de l’accueil vont et viennent sur ces marches à longueur de temps. Les jeunes enfants sont aussi les bienvenus ici, seulement s’ils se sont bien lavés les mains en signe de purification.

Nous ne tardons pas à ressentir ce fameux vertige dont j’ai parlé. Les arbres sont impressionnants, et créent une ambiance qui nous happe littéralement. Il y a 10 minutes, nous étions dans un train en 2011, et à cet instant, nous voilà dans un lieu intemporel mélangeant l’univers de Tim Burton et de Hayao Miyazaki.

Je crois que c’est la première fois de ma vie que j’ai la nette impression de franchir un porte par en dessous.

Evidemment tout photographe amateur le sait, les contre-plongées, ça allonge, et les plongées ça écrase. Ouais sauf que là même la contre plongée n’arrive pas à rendre l’impression de hauteur qui se dégage de ce seul arbre sacré. Du coup je vais pas me priver d’une petite plongée des familles!

“Ouuuuh, je la sens bien moi cette promenade chérie!”

Nous avançons donc dans la fraîcheur du sous-bois, observant les petits temples qui constituent autant d’occasions de jeter la piécette et de sonner le grelot géant pour les plus fervents croyants, ou de simplement prendre des photos pour les plus fervents touristes.

Et chaque plat ou faux-plat, est suivi par un escalier.

Nous prenons tout notre temps pour monter les marches. Il est de toute façon toujours agréable de se balader dans la fraîcheur des bois, et de découvrir, entre les feuilles, qu’un nouveau temple nous attend. Et puis quand on aime surtout prendre des photos, donnez-nous un mur couvert de mousse et des pieds de lanterne, et on est heureux…

Et des lanternes, ça ne manque pas, comme tu peux le constater.

Les lézards du coin profitent des quelques rayons de soleil qui filtrent à travers les branchages. Celui-là est plutot costaud dans son genre, mais tout à fait inoffensif heureusement.

C‘est alors que nous arrivons sur une esplanade où se trouve ce qui semble être le temple principal. Les gens font la queue pour pouvoir s’approcher et faire leur prière. Visiblement, il y a une procédure stricte à suivre. On s’avance vers un rond au centre de la “cour”, on marque un temps d’arrêt, frappe dans les mains, révérence autorisée, puis on reprend sa route vers le temple.

Et ça semble important, à en juger par la file d’attente. De mon côté, imperturbable, je continue mes clichés.

Le son d’une cloche retentit au dessus de nous. Elle ne s’arrête as, et les gongs sont de différentes puissances et irréguliers. C’est en soit suffisemment intriguant pour décider d’aller voir… et que faut-il emprunter pour s’y rendre?

Des escaliers, évidemment.

Le mystère est levé. La cloche est utilisable par le tout-venant. 3 minutes d’observation me suffiront à élucider les différences de puissance. Les femmes sonnent la cloche timidement, comme si elles ne voulaient pas déranger, les hommes, évidemment, se la joue fête forraine. Pas de score affiché pour le plus gros cogneur pourtant, mais que voulez-vous, nous sommes ainsi faits, que nous devons toujours savoir qui a la plus grosse…frappe j’entends. Je passerai mon tour, sachant que, de toute façon, c’est plié, pour eux et je ne veux pas d’incident diplomatique.

Nous poursuivons notre ascension et à ce stade de l’aventure, la question que e me pose est : “pour quoi faire?” Nous venons de passer le temple principal, nous sommes en pleine montagne, au milieu de la forêt, a priori proches du sommet… que peut-il bien y avoir encore?

Bein! Un musée botanique pardi!! Non mais je ne cherche plus de logique chez les Japonais depuis longtemps moi. Mais il commence à être tard et il fait serieusement frais maintenant. Nous décidons de poursuivre car non, ce  n’et pas fini, on monte encore un peu. Il y a un peu plus loin, une clairière un peu particulière.

Une très grande partie du chemin ici est envahi par ces racines de cèdres. L’ambiance est hallucinante. Pour tout un tas de précisions théologiques, je te renvoie à la page wikipédia en français, très bien faite, même si ça part un peu en délire psychique par moments. J’en cite tout de même une phrase concernant ces racines :

“On dit que les samouraïs s’entraînent ici à ne pas chuter pendant le combat et que les méditants voient cet entrelacs comme l’écheveau de leurs nerfs subtils, dans lequel ils doivent remettre de l’ordre dans leur souhait d’atteindre à l’Eveil. Le cèdre millénaire, au bois odorant et imputrescible n’est-il pas le symbole de l’immortalité ?”

Comme sur mes page, on est plus du côté du trivial que du Pursuit, je dirais pour ma part que c’est un coin charmant mais casse-gueule.

Il ne nous reste plus qu’à redescendre. Le chemin naturel nous ramène au pied de la montagne par l’autre flanc, le chemin est moins joli et surtout moins aménagé, le soleil se couche tranquillement, mais de l’autre côté, encore un ou deux temple balisent notre chemin.

Celui là nous attend en bas, au retour à la civilisation, au bord de la route goudronnée. Les lumières sont allumées, j’ai bien du mal à faire ma photo pendant que Sakura passe aux toilettes (l’exploit du jour -que je tais par pudeur pour elle sur ce blog- étant qu’elle ait pu se retenir si longtemps… mas chuuuut je n’ai rien dit)…

Je lève les yeux une dernière fois vers le toit du temple, et je range l’appareil photo pour aujourd’hui. Je garde de cette balade le même genre de saveur que celle laissée par ma promenade à Ikoma-san. N’hésite pas à y retourner en attendant le prochain article. Qui ne tardera pas, je l’espère.

A bientôt!

Tout part à Volo ma bonne dame! On n’avait déjà plus de saisons, et voilà-t-y pas que Niwatori ne nous fait plus d’articles! Hé oui, je dois l’admettre, mon côté bloggeur a su se faire très discret ces deux derniers mois. Voilà donc que je me retrouve en décalage horaire avec mes balades, et si je t’ai habitué à te narrer les évènements de la veille, aujourd’hui, c’est un saut en arrière de plusieurs semaines que nous allons effectuer. Pas de De Lorean ni de coupe de cheveux hirsute, mais Marty, nous devons remonter le temps pour aller voir ce qui s’est passé cette belle journée du 24 Septembre 2011! Il faisait beau et les températures commençaient à être très agréables, et au centre de la préfecture de Nara, le petit village de Asuka attendait une grande vague de visiteurs pour admirer les magnifiques lycoris radiata (de la famille des Amaryllis) fleurs annonciatrices de la nouvelle saison, et les Kofun (tombeaux) qui font sa renommée… L’occasion pour moi de ressentir toute sorte de sensations, issues de mon passé, mais en mieux.

Avant de commencer cet article, je dois revenir sur un fait personnel que toi aussi, lecteur fidèle, tu as le droit de connaitre, puisqu’il explique en partie la période de jachère de ce blog. Lors de mon dernier véritable article, j’ai parlé des préparatifs de notre mariage, hé bien sache que tout ceci est de l’histoire ancienne… Sakura et moi ne sommes déjà plus fiancés… Nous sommes dorénavant mariés. Ceci étant annoncé, revenons à notre sujet. Nous arrivons à Asuka en train, puis prenons une navette gratuite qui nous emmène sur un des sites réputés, où poussent nos fleurs rouge. Notre balade débute au bord de ce ruisseau.

Nous apprenons qu’une sorte d’exposition a lieu ici. Une exposition un peu… spéciale. Un genre de concours d’épouvantails! Tout au long de notre promenade, nous allons donc être accompagnés par de véritables mises en scène de personnages, parfois extrêmement bien réalisées, et parfois simplement touchantes. Pas mal de monde est là à se promener comme nous, les appareils photos dégainés, pour les épouvantails donc, mais surtout pour elles :

Nous sommes dans une sorte de petite vallée et notre balade sillonne les rizières en terrasse le long des flancs des collines. Le soleil est chaud, l’air est frais, le ciel bleu, un vrai bol de fraîcheur à cette époque où nous sortons tout juste des températures accablantes et de l’humidité insoutenable de l’été japonais.

Voilà pour une rapide vue d’ensemble du lieu, qui ne retranscrira pas facilement le charme incroyable de cette petite enclave, mais je te le dis, à ce moment là, le lieu m’a semblé très proche de ce que pouvait être l’endroit le plus apaisant du monde. Maintenant allons à la rencontre de ces fameux épouvantails, locataires provisoires du lieu.

Je ne vais pas te mentir, il y a de tout. De l’équipe des Nadeshiko Japan… Comment ça “les qui?”… Tu aimes le Japon et tu ne sais pas qui elles sont? Hé bien ce sont juste les championnes du monde de football féminin. C’est peu de dire qu’on en est fiers (oui oui “on”, parce que moi je continue à encourager “les bleu(e)s”, mais ceux et celles qui le méritent…). En voilà donc une représentation, mais on a aussi droit à :

Des personnages… étranges… ou même :

Des phoques. Mais sans renier la qualité de la réalisation, j’ai plus été touché par d’autres, mettant souvent en avant les grands-parents ou les relations familiales.

Sans oublier les désormais inévitables messages d’encouragement au pays tout entier :

Tout ce beau petit monde rassemblé aux pieds d’un géant :

C‘est donc au beau milieu de ces autochtones que mon épouse et moi (huhu j’adore dire ça…ça va me passer pardon) marchons tranquillement et observons, comme à notre habitude, la Nature, notre pays, bref, nous papillonnons tellement que je me croirais dans une chanson de Brassens à ce moment là. A défaut de musique pour toi, voici quelques images.

Dans mon objectif se croisent donc toutes sortes de couleurs, de personnages, de beautés simples. Par exemple as-tu remarqué comme il est facile de croiser des bestioles à la campagne, et de ne pas les voir? Faisons un rapide test…

Bon, facile quand elles viennent se poser sur notre bras. Mais il faut parfois se concentrer pour rencontrer celles-là :

Madame Grenouille (si, à gauche, tu dois commencer à connaitre mon cadrage favoris pourtant!)

Madame Grosse Sauterelle Flippante Avec son Petit Mari sur le Dos (???) (non ce n’est pas de l’herbe). Quand elle est parti en sautant, j’ai poussé un cri digne d’une jouvencelle.

Ou Madame chenille. Bref, entrer dans le détail de l’endroit n’est pas plus décevant que la vue d’ensemble.

Mais Asuka est aussi célèbre pour ses Kofun, de très anciens tombeaux. Nous décidons d’aller en voir un, sur le versant juste en face de nous. C’est en changeant de côté que je suis tombé sur ce qui a été ma photo du mois d’Octobre, souviens-toi, ce coup de peigne proche du crop circle, qui nous a semblé si surnaturel.

La vue sur le versant d’où nous venons est plutôt sympa aussi.

Nous approchons du bourg et des habitations, et tombons immanquablement sur des plaques d’égout que je ne peux m’empêcher d’immortaliser.

La fin d’après midi approche, et le soleil se fait plus chaud. Nous profitons de quelques petits bois autour du tombeau que nous allons voir. Observant les rayons du soleil au travers des feuilles encore bien vertes, et des toiles d’araignées laissées en paix depuis toujours.

Nous voilà arrivés au tombeau. Ishibutai est son nom　(石舞台, la scène de pierre), et tu vas comprendre pourquoi.

Situé sur un petit plateau, l’édifice garde tous ses secrets. Personne ne sait vraiment à quelle fin il a été érigé.

Oui bon, en photo, on peut se dire que c’est juste un tas de pierres. M’enfin l’une d’elles pèserait quand même 75 tonnes. Monte là toi!

On ne sait pas de quand date cet édifice, ou ceux autour (que nous ne sommes pas allé voir faute de temps), mais ils semblent être d’un style plus ancien que le style bouddhiste, ce qui les rend… pas jeune quoi. On peut entrer dans le tombeau, là encore, rien d’extraordinaire, mais puisqu’on peut y aller, allons-y.

C‘est quand même fascinant cette habitude qu’ont les humains à coller des pièces de monnaie partout où il y a un peu d’eau et de sacré…

Nous ressortons la tête dans les derniers rayons du soleil. Le crépuscule approche et la ville va s’animer d’une toute autre façon. Peut-être l’as-tu remarqué sur certains clichés, mais il y a un peu partout des sortes de petites lampes au sol. Quand je dis partout, je n’exagère pas. Il y en a dans toute la ville tous les 50 centimètres ou tous les mètres maximum. A l’intérieur, on y trouve de petites bougies arborant le chrysanthème sacré.

La ville en est donc parsemée, il y en a des milliers, peut-être des millions. Il y a effectivement un festival pour célébrer l’arrivée de l’automne et de ces jolies lycoris radiata. Il commence néanmoins à faire très frais pour mes jambes en short (pas encore habitué à la fraîcheur). Nous traînons tout de même un peu car nous aimerions voir quelques loupiotes allumées. En attendant les petites flammes, nous rejoignons un lieu d’où émane de la musique, des discours au micro et des odeurs de poisson grillé.

“Kizuna” : ce mot désigne ici le lien spirituel qui nous relie à… la Nature j’imagine, puisqu’on est là pour l’arrivée de l’automne. Ambiance “honnorons les traditions” donc. En outre nous avons droit à un concert de Koto.

Puis de taiko, ces tambours traditionnels, dont les groupes japonais sont désormais célèbres dans le monde entier. Il faut avouer que c’est toujours extrêmement impressionnant.

Nous sommes là, en pleine ambiance de fête de village, les odeurs des stands de nourriture, les enfants qui gambadent dans l’herbe, les mamies assises sur des sacs en plastiques, et les papis qui discutent autour d’une bière. La sono un peu miteuse et ses quelques larsens, avec la speakerine du soir, probablement une dame de la mairie, qui annonce les groupes eux aussi probablement issus de l’école de musique la plus proche. Je suis un peu à la kermesse de ma maternelle, au feu de la saint jean de ma commune, au repas du sou des écoles de ma primaire, je suis à tous ces endroits en même temps. Pourtant les gens que j’observe autour de moi, à l’image de cette jeune fille, n’ont pas grand chose de commun avec ceux de mes souvenirs.

Quel moment agréable! Se sentir au cœur de quelque chose de familier, tout en découvrant pour la “première” fois, chaque détail alentour. Malheureusement, je commence à sérieusement me cailler, et Sakura aussi. Nous décidons donc de rejoindre la gare et de rentrer à la maison (la route est longue) avant d’avoir pu voir les premières loupiotes. Mais la navette est longue à venir, et sur le trajet vers la gare, nous pourrons enfin voir les millions (je n’exagère pas) de bougies allumées, parfois en mise en scène, comme un phœnix géant dessiné au sol etc. Malheureusement, je n’ai pas pu faire de jolie photo dans le bus, mais je t’offre quand même un mini mini aperçu avec le devant de la station de train.

Et c’était comme ça dans toute la ville. Nous reprenons notre train et regagnions nos pénates les yeux pleins de lumières. Une journée calme et tranquille comme on aimerait en vivre plus souvent. J’espère que tu as pu profiter toi aussi de l’ambiance de cette journée, et je t’emmène bientôt sur une autre promenade de mon passé proche et que tu découvriras dans ton futur proche.

A bientôt, et merci de ta patience!

Salut salut! Je n’arrive pas à le croire! pas un article en un mois!! Je suis vraiment désolé, j’ai vraiment eu la tête ailleurs! La bonne nouvelle? J’ai 3 balades à te raconter, promis, je m’y mets bientôt! Mais pour l’instant, c’est l’heure de la désormais traditionnelle photo du mois. Ce mois ci, le thème choisi était “surnaturel“. Le lendemain du choix de ce thème, Sakura et moi étions en promenade dans les champs, et nous sommes tombés sur ce cercle de culture, ou plutôt ce rectangle de culture. En vieux fan de X-Files, je cherchais déjà les petits hommes verts… mais autour de moi, il n’y en avait que des jaunes (roooh la blague miteuse!). Allons maintenant à la rencontre du surnaturel chez mes amis bloggeurs, et toi, je te donne rendez-vous bientôt pour de nouvelles balades (si si, je vais m’y remettre promis!). Par ici les amis :

Viviane, Vanilla, Urbamedia, Urbaine, Unjour-Montreal, Ty, Titem, Thib, TheMouse, Terhi, TambourMajor, Stephane08, Sprout©h, Sinuaisons, Sephiraph, Sébastien, Renepaulhenry, PavotdeLune, OùtrouveràMontréal?, Onee-Chan, Noon, Nomade57, Nolwenn, Niwatori, Nathalie, Mérantaise, M’dameJo, Maureen, Marion, Marie, Manola, Mandy, MagetsonMagàlire, magda627, M, LucileetRod, leviacarmina, lesegarten, LeLoutronGlouton, L’azimutée, Laure, Laurabreizh, LaParigina, LaPapote, LaMadame, LaFilledel’Air, Kyn, Krn, Karrijini, jenetdam, JeanWILMOTTE, Isabelle, Inesmeralda, Hugo, hibiscus, Grignette, Glose, Gizeh, Gilsoub, Frédéric, Frankonorsk, François, florianL, Filamots, Fabienne, Emma, E, Dr.CaSo, Dorydee, Doremi, Dicey, Cynthia, Claude, CindyChou, Cherrybee, Champagne, CélineinParis, Céline, Celiano, Cécy, CathyBrocard, Caroline, Caro, Carnetsd’Images, CalamityScrap, Boopalicious, blogoth67, Bao, Babou, Aude, Anne, Alice, Alexanne, Agnès, A&G, 4petitssuissesdansunbolderiz et 100driiine.

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